– Эй, там! Выйти и назвать себя, или будете убиты моими воинами! Я Гэр-Элт Гүнж, (эквивалент моего титула на местном наречии) Натал-О-Свен, мы идем в Тэнгэ-Рийн Хаал-Га, с письмом к магистру Дал-Стан-Ариму! Кто вы такие и по какому праву устраиваете засаду на мирных путешественников?
На той стороне почувствовалось замешательство, а потом из-за куста вышел военный. Во всяком случае, он был в форме – сине-красном костюме, со шпагой на поясе. А на сгибе руки придерживал шлем с плюмажем.
– Я комендант гарнизона Тэнгэ-Рийн Хаал-Га, капитан Ингер-Тас! – отрапортовал он. – Мы здесь с дозором, ищем опасных преступников, нападающих на горожан. По нашим сведениям, после нападения они скрылись в этом лесу. У вас есть документы, подтверждающие личности? Откуда вы идете? Почему без соответствующего эскорта и предупреждения? В той стороне нет дорог и городов. Как вы сюда попали?
– Мы идем из государства Талас. Корабль не пришел, мы отправились пешком, напрямик через горы. А бумаги наши в порядке, можете подойти и убедиться, только отзовите ваших солдат. А то мои бойцы начинают нервничать!
Капитан махнул рукой, в кустах послышалось шевеление. Два лучника поднялись за кустами, один начал спускаться с дерева. Даже тот, которого ссадил Дед, поднялся на ноги и подобрал лук. С места они не сходили, но и тетиву никто не натягивал. Наши опустили арбалеты, а Коля – автомат. Который, как по волшебству, очутился у него в руках.
Капитан надел на голову шлем (и как он только ходит в лесу с таким плюмажем?) и двинулся к нам, перепрыгнув ручей. На средине полянки протянула ему свиток. Тот не стал даже брать в руки. Только внимательно присмотрелся к печатям и махнул рукой, обернувшись назад. Из-за кустов появился еще один человек – на этот раз в черной хламиде и надвинутом на голову капюшоне. Черт, неужели настоящий маг?
Так и оказалось. Маг подошел, сделал какой-то пас, и печати на свитке в ответ блеснули. Видимо, проверка аутентичности. Маг кивнул капитану и слегка поклонился в мою сторону. А потом, развернувшись, отправился обратно за ручей. Ну ладно, это, видимо, какой-то ритуал. Или сел в засаде, чтобы наблюдать за развитием событий. Потом разберемся.
Комендант гарнизона внимательно смотрел на меня. Сейчас нужно осуществить первый контакт… но торжественность момента испортил Дед.
– Ну, зачем такой встреча? Кого тут ловить вы? – заявил он, намеренно коверкая язык.
– Банду разбойников. Нападают на горожан. Сговорились с торговцем и его женой. Вы ничего странного не видели по пути?
– Она в платье с синей полосой, он в черном костюме? – уточнил Коля. – Разбойников трое?
– Да. Нет. Разбойников пятеро. Вы что-то видели?
Коля молча поставил на землю мешок, и извлек наши «трофеи» – платье, порезанный и заляпанный кровью костюм, три ножа и шпагу, несколько кошельков.
Капитан сразу напрягся, а солдаты потянулись к лукам.
– Тишина, капитан! – предупреждающе поднял руку Дед. – Мы найти