Переход от одного строя к другому Сталин воспринимает как «качественное изменение» или революцию. Отсюда для движения вперед «нужно не замазывать противоречия», а «вскрывать» их.
Материализм по Сталину противостоит идеализму и утверждает, что «мир по природе своей материален», а в его основе лежит "материя», понятая какприрода,бытиеи объективная реальность.
Сознание же по своей сути является «отображением» и «продуктом материи», не лишенным однако совершенства. При этом Сталин отвергает положениеКанта «о непознаваемости мира».
Рассматривая общественные идеи Сталин приходит к выводу, что они являются отражением «материальной жизни общества». В зависимости от соответствиям целям развития идеи бывают либо «отживающими» («реакционными»), либо «передовыми». При этом они важны своей «организующей, мобилизующей и преобразующей работой». Сталин раскрывает «материальную жизнь общества» через понятия «географической среды» и «плотность населения», однако ключевой он считает "способ производстваматериальных благ» или «способ добывания средств к жизни».
Способ производства определяет специфику того или иного периода общественного развития. К «материальным благам» Сталин относит «пищу, одежду, обувь, жилище, топливо». Способ производстваподразумевает c одной стороны орудия производства (технику) и людей, которые вместе образуютпроизводительные силы, а с другой – «производственные отношения» (сотрудничество/эксплуатация). Именно способ производства определяет историю. Сначала меняются орудия труда, потомпроизводительные силы, а затем и производственные отношения. Сталин пытался связать географическую среду с орудиями производства в понятии "средства производства», куда также относились земля, вода, леса и недра.
Энгельс вёл непримиримую борьбу с лженаукой и её теориями.
К таким лженаучным теориям принадлежала модная тогда теория так называемой «тепловой смерти» вселенной. Энгельс подверг глубокой критике эту теорию и показал, что она противоречит правильно понятому закону сохранения и превращения энергии.
Принципиальные положения Энгельса