Развернутую характеристику предпринимательства впервые представил Й. Шумпетер, связывая предпринимательские способности с новаторством: «Задача предпринимателя – реформировать и революционизировать способ производства путем внедрения изобретений, а в более общем смысле – через использование новых технологий для производства новых товаров или прежних товаров, но новым методом, благодаря открытию нового источника сырья или нового рынка готовой продукции – вплоть до реорганизации прежней и создания новой отрасли промышленности…» [82]. Здесь показана тесная взаимосвязь предпринимательства с технологическими инновациями, с нахождением новых комбинаций факторов производства.
Отечественные исследователи Г.Л. Багиев и А.Н. Асаул определяют предпринимательство с позиций [9]:
– стиля хозяйствования, с присущими ему принципами новаторства, антибюрократизма, инициативы, ориентации на инновации;
– процесса организации и осуществления деятельности в условиях рыночных отношений;
– процедуры планирования, организации и осуществления непрерывного, обновляемого процесса расширения производства товаров и услуг в целях удовлетворения экономических, социальных и экологических потребностей людей и получения прибыли.
Г.Л. Багиев определяет понятие «предприниматель» следующим образом [11]:
1. Предприниматель – лицо, самостоятельно, на свой риск инициативно организующее и осуществляющее деятельность, направляемую на получение прибыли или личного дохода.
2. Предприниматель – бизнесмен, занимающийся непрерывным поиском изменений в потребностях, в спросе конечного потребителя на продукцию и услуги, удовлетворением этих потребностей путем организации производства, сбыта, маркетинга, логистики, менеджмента и ориентированный на инновации, приносящие максимум производительности.
Предпринимательство как вид деятельности предполагает наличие у предпринимателей определенного образа мышления, особого стиля и типа хозяйственного поведения, выражающихся в творческом отношении к делу, свободном проявлении инициативы, постоянном стремлении к новаторству, поиску нетрадиционных решений и возможностей, расширению масштабов и сферы деятельности и, что особенно важно, постоянной готовности к риску и изысканию способов его преодоления. Все эти факторы носят название предпринимательских способностей.
В современных работах по экономической теории, опирающихся на традиции неоклассической школы (Ж.-Б. Сэй, А. Маршал и др.), предпринимательские способности выделяются как фактор производства особого рода, наряду с тремя классическими факторами производства (труд, земля, капитал). Эти способности характеризуют деятельность по рациональной комбинации остальных факторов производства.