– Демид, что случилось? – Яна с недоумением смотрела на своего лихого шофера.
– Я даже не заглянул под капот, прежде чем ехать на этой развалине.
Демид вышел из машины и открыл крышку капота. Глаза его полезли на лоб.
– Ничего себе! Янка, что это такое?
– Где?
– Вот это. – Демид ткнул пальцем в железные внутренности жигулей.
– Мотор, я так думаю.
– Это не просто мотор. Это новый мотор! Смотри-ка, сплошное новье. Блестит, как только что с завода. – Демид полез пальцами под масляные шланги, обжигаясь о разогретый металл. – Ничего не течет. Сухо и горячо, как в Каракумах. – Он опустился на четвереньки в дорожную пыль и попытался засунуть голову под машину. – Резина новая… И глушак даже не заржавел. Слушай, что это такое? Опять проделки старого колдуна?
– Демид, что тебе не нравится?
– Мне не нравится? – Демид кряхтя выпрямился. – Да я просто тащусь! Какой-то шутник подменил нашу машину! Взял старый побитый кузов и поставил его на новый Жигуль. Новый, понимаешь, полностью новый!
– Ну, машина ведь побывала в ремонте…
– Не понимаю, какой смысл пересаживать старый кузов на новую несущую часть и мотор. Легче просто взять новую машину…
Демид посмотрел на Яну и понял, что его провели. Янка не смогла удержать серьезную мину и прыснула в кулачок. Потом изобразила скромную улыбку.
– Ну, я просто решила, что лучше оставить для новой машины старую внешность. Это обошлось недорого. Чуть подороже, чем новые Жигули. Я подумала, что так мы будем привлекать меньше внимания.
Демид ошарашенно молчал, не зная, что сказать. Вот это подколка! Хохма стоимостью в его годовой заработок! Нет, он явно недооценил эту девчонку.
– Демид, извини, что я не предупредила тебя. Ну, не молчи.
– Янка, ты чудо. В перьях.
Демид, все еще не веря глазам, плюхнулся на сиденье. Приключения последних дней выбили его из колеи, и когда серый металл нового двигателя тускло блеснул на солнце, ему показалось, что у машины сейчас вырастут клыки или длинный полосатый хвост, хищно бьющий по земле. Он осознал, что живет в ожидании подвоха со стороны любой, пусть даже самой привычной вещи.
– Демид, а куда мы едем?
– К бабке Матрене. Называет себя колдуньей, хотя, по твоей классификации это знахарка.
– А что мы будем там делать?
– Посмотрим. Не думаю, что она такая сильная колдунья, чтобы снять с тебя заклятье. Но, по крайней мере, познакомимся поближе с предметом нашего расследования. Поговорим, поглядим, на что она способна.
"А заодно попробую забраться к ней в мыслишки. Глядишь, и выужу какую-нибудь информацию".
Он давно не занимался этим делом. Путешествие по чужим мозгам (Демид называл его "подглядыванием") отнимало много нервной энергии, да и относился к нему Демид с какой-то брезгливостью. К тому же большинство людей, к которым Демид пытался пролезть в мысли, сразу ощущали беспокойство,