– Интересно будет посмотреть, когда Петровичу морду прилюдно бить будут. А мы его потом с должности снимем и покажем, что власть у нас справедливая и веру нашу уважает. Как считаете, хорошая идея?
Министр внутренних дел кашлянул в кулак:
– Разрешите?
– Да, – повеселевший губернатор повернулся к нему всем корпусом.
– Идея-то хорошая, но Петрович тут ни при чем, он лишь выполнял ваши поручения.
– Мои?
– Да.
Губернатор поднял брови:
– Так что вы хотите сказать – что это я должен выходить на лобное место?
Министр внутренних дел промолчал и посмотрел в сторону. Лишь митрополит продолжал смотреть в глаза бывшему генералу.
– Ну, биться-то не обязательно. Можно просто покаяться. Признать свою вину. Свою ошибку. Бог милостив, Он всех простит.
– Признать вину? – губернатор рявкнул так, что эхо загуляла под сводами старинной лавры. – Да вы в своем уме? Я – боевой генерал, я не могу быть неправым!
Митрополит оставался на удивление спокойным.
– Тогда выходи и бейся. Один на один.
Слова митрополита будто окатили губернатора ушатом холодной воды.
– Тьфу ты! Опять вы снова-здорово? А по-другому дело решить нельзя? Ну, выставить вместо себя кого-то? Денег дать бойцу какому-нибудь отмороженному? Пусть бьется.
Митрополит закивал в такт его словам.
– Выставить вместо себя Защитника может только слабый. Вы готовы к тому, чтобы признать себя недееспособным?
Губернатор подумал и ответил:
– Что значит «недееспособный»?
– Ну, на пенсию уйти, к примеру.
– На пенсию? Нет, мне еще рановато. А деньгами вопрос решить можно?
– Ну, если вы найдете того, кто готов будет за вас за деньги умереть, то пожалуйста.
Губернатор снова встрепенулся, как боевой конь.
– Да легко! Думаю, пары тысяч баксов хватит. Ведь так?
Губернатор взглянул на министра:
– Ну, что молчишь, есть у тебя такие бойцы из СОБРА или ОМОНа?
Министр опустил глаза в пол.
– Блять! – не удержался бывший генерал, – Что, денег мало? Даю миллион из личного фонда губернатора.
Министр, не поднимая глаз, сказал:
– Извините, у бойцов этих подразделений другие функции. Толпу разогнать, дебошира задержать они могут, а вот то, что вы предлагаете, – я не знаю.
Губернатор махнул рукой:
– А ведь в преданности клялись.
Губернатор прошелся по трапезной.
– А если просто проигнорировать это дело? Ну, сделать вид, что ничего не произошло? Постоит завтра этот парень на площади, над ним все посмеются и разойдутся.
Митрополит нахмурился:
– Посмеяться народ любит, это факт. Вот только над кем он будет смеяться? Если вся власть от Бога, то власть эта не имеет права не прийти на Суд божий, а если власть его игнорирует, то она не от Бога.
Министр внутренних дел поддержал митрополита:
– Опасные мысли начнут