– Майор! Абреки тормознулись!
Вьюжин вернулся к подчиненному:
– Да? Где? Ага, вижу! И почему встали?
Горцы остановились на небольшой возвышенности, создав круг. О чем-то переговорили, спешились. Сняли с лошадей тюки.
Гончаров воскликнул:
– Черт! Этой банды нам как раз и не хватало. Горцы делают то, что более всего влияет на наши предстоящие действия.
– Что вы имеете в виду?
– То, что чертовы абреки скорей всего решили на этой возвышенности установить пост наблюдения за плоскогорьем и встречи банды Тамерлана. Представляешь, насколько это усложняет наше положение. Любое перемещение вне балки будет замечено этим постом.
В ответ старший лейтенант только вздохнул.
Вьюжина вызвал непоседливый Лебеденко:
– Вьюн! Лебедь! Движения духов фиксируешь?
– Нет! Это ты один у нас такой глазастый, что заметил маневр противника!
– И чего они споткнулись на этой возвышенности? Решили здесь встречать Тамерлана? Если так, то хреново! Мы лишаемся возможности не только маневра, но и перемещения по плоскогорью. А если снять их к чертовой матери? Прямо сейчас, пока они все, как мишени, на виду?
– А если у них налажена и оговорена постоянная связь с Актебе, а впоследствии и с Тамерланом? Ты вместо них будешь с бандитами разговаривать?
Но Лебеденко не сдавался:
– Так я не говорю, всех завалить! Среди горцев есть старший, тот, что в каракулевой папахе. Его возьмем. Остальных в минус. Мы ж почти постоянно так работаем!
Майор поправил подчиненного:
– Работали ранее! И с чего ты взял, что именно дух в папахе старший группы?
– А кто ж еще? Он и одет лучше других, и лошадь у него помастистей, и команды вроде от него исходят. А впрочем, какая разница? Главное – взять духа и заставить работать на себя.
В принципе, майор был согласен с Лебеденко. Горцев придется отрабатывать в любом случае, иначе подгруппа просто не займет позиции в ущелье, что реально грозит срывом операции. Но не сейчас! Если Тамерлан совершит прорыв границы в полночь, то сюда, до узкого участка ущелья, его банда будет добираться часов пять-шесть. Значит, выйдет к месту засады где-то на рассвете. Вот за час до рассвета можно будет и отработать горцев. Не ранее.
Вьюжин спросил в микрофон:
– Лебедь, приблизиться к посту духов сможешь?
– Как только сядет солнце и на плато появится ночная живность. Иначе меня учуют лошади! Хотя… ветер с их стороны. Есть тут ложбина. Потихоньку проползти метров сорок можно.
– Где окажешься?
– Возле валуна, что от вас слева и впереди, метрах в пятнадцати-двадцати от стоянки боевиков.
Майор приказал:
– Тогда вот что, Андрюша! Как убедимся, что группа, действительно заняла стационарный пост встречи банды, а не остановилась на привал, то поползешь к валуну.
– С задачей?
– Контролировать