– Я принесу! – пообещал Тарас. – Привезу буквально через десять минут!
– Все вы только обещаете! – девушка усмехнулась.
Сегодня она была в удивительно хорошем настроении. Еще никогда она не разговаривала с Тарасом так охотно, как в это раннее утро. И он взбодрился, возрадовался. Его организм забыл о приближающемся времени исполнения гимна Украины по радио, о том моменте, который закрывал его глаза и отправлял его в сон.
Тарас, спрятав гривны в карман, вернулся к машине. Проверил: не забыл ли он свой дорожный термос – термос был на месте! Теперь оставалось только найти кофе. И он поехал, пытаясь на ходу припомнить, где ему удавалось в это странное время суток выпить хорошего крепкого кофе.
Пока ехал, заметил освещенный изнутри киоск. Притормозил.
– Кофеек делаете? – спросил он у женщины, открывшей на его стук «продажное окошечко».
– «Якобс», «Нескафе»? – спросила она сонно.
– А натуральный?
– Натуральный в такое время не пьют, – со знанием дела произнесла она.
– Ладно. – Тарас просунул свой термос в окошечко. – Сделайте и налейте сюда! Две чашки! И без сахара!
Снова усевшись за руль и аккуратно, если не сказать нежно, опустив термос на сиденье рядом, Тарас снял «опель» с ручника. Машина «отвалила» от бровки неспешно, как лодка от причала.
Минут через пять его глаза обрадовались знакомому квадратику освещенного окошка обменника, за которым, как в темнице-башне, томилась загадочная девушка.
– Вот, – наклонившись к стеклу, сладко произнес Тарас, прижимая серебристый термос к левой щеке и ощущая его прохладу. – Кофе подан! Извините, что не в постель!
– Я думала, вы шутите! – усмехнулась за стеклом и решеткой Дарка.
– У вас своя чашка? Или вам в колпачок термоса?
Дарка обернулась, в руках у нее появилась керамическая кружка, но на личике вдруг выразилась детская наивная растерянность.
– Она не пролезет, – вымолвила девушка, показывая Тарасу кружку.
– А что, окошко не открывается?! – удивился он.
Она отрицательно мотнула головой. Потом просунула правую руку в изумрудного цвета перчатке в нишу для обмена купюрами, дотронулась тыльной стороной ладони до верхней границы прорези и огорченно подтянула нижнюю губку.
– А дверь? – спросил Тарас. И тут же сделал шаг назад, пытаясь ее найти взглядом.
Слева виднелось еще одно, большего размера окошко этой странноватой кирпичной «зашубленной» и покрашенной в мышиный цвет будочки. Над ним надпись: «Ремонт часов». Дверей Тарас не увидел. Снова прильнул к окошку обменки.
– Дверь закрыта, – произнесла Дарка жалобно. – До утра. Против бандитов…
– А если пожар?!
– У меня тут красная кнопка и телефон, – пояснила девушка более серьезным голосом. – Наряд милиции приезжает через пять минут!
– И что, уже приезжал?
– Да, два раза… Всякое ночью бывает.
Тарас задумался, открыл термос, налил в колпачок кофе,