– Если все получится с баллистами, то и воевать толком не придется. Имперцы побегут от нас так, что только пятки будут сверкать! – решительно ответил Сергей, и заметил, что командующий Данис нахмурился.
– Мы покажем этим скотам мощь артиллерии,– продолжил Сергей, и грозно окинул Военный Совет взглядом.
Все молчали, наверняка переваривая, что это за причудливое слово такое, « артиллерия».
Выдержав небольшую паузу, Данис все же решил высказаться:
– Рэй, все же я не стал бы сильно рассчитывать на баллисты. Предлагаю разработать тактику нападения. Разделиться и попытаться окружить армию неприятеля.
– А я считаю, что делиться нам нельзя,– ответила Хвана,– нас и так втрое меньше, чем противника. Нужно держаться единой стеной. Обороняться и нападать.
– Наши лазутчики недавно донесли, что Таллос послал за отрядом боевых магов,– тихо сказал Квин,– к тому же на помощь к нему идут наемники, воины-калхины, значит нам нужно придумать действительно какой-то хитрый способ, чтобы победить. И у меня есть одна неплохая идея. Дайте мне несколько опытных бойцов, я осторожно проберусь в столицу и выкраду дочь императора, Мирру. Тогда он сам бросит к нашим ногам ключи от ворот Мехлеса.
– Воровать детей… это низко, – покачал головой Данис.
– Тогда придумайте что-нибудь посерьезней,– пожал плечами побагровевший Квин, – а я пока пойду поговорю с солдатами. Подниму их боевой дух.
Когда он ушел, все члены Военного Совета пару минут молчали.
– Давайте завтра прибудем на Речной Перекресток. Посмотрим, как идут дела с изготовлением баллист и ядер, а после уже разработаем тактику ведения боя…– предложил Сергей.
– Послушай, Рэй,– тихо сказала Хвана, – а ты доверяешь Квину? Ты давно его знаешь?
– Знаю совсем недавно, но он уже успел доказать свою преданность, спасая меня из тюремных застенков Гарахиса. Он рисковал жизнью и к тому же всем сердцем ненавидит имперцев и Таллоса. Квин точно готов идти до победного конца. Хотя, конечно, прошлое у него темное…
– Понятно, – кивнула Хвана,– кстати, здесь, всего в двух лигах та деревушка, где убили Чака. Может съездим, навестим местного старосту?
– А поехали! – Сергей ударил по коленке, – Хвана, и возьми с собой еще шестерых воинов.
– Может и мне с вами? – насторожилась Таха.
– Нет, оставайся в лагере. Данис, а ты объяви, что через два часа мы выдвигаемся в путь. Пусть воины сильно не расслабляются.
В подгорной деревушке оказалось на удивление тихо и пустынно. Возле крайнего домика, на широкой скамье, сидел бородатый морщинистый старик и с удивлением взирал на прибывших грозных всадников.
– Доброго дня, дедуля! – гаркнул Сергей и быстро слез с лошади. – Где найти старосту Ховарда?
– Ховард… так он же подался в столицу… сейчас его замещает однорукий Тир,– ухмыльнулся старик. – И не надо так орать. У меня отличный слух, юноша.
Сергей