(Уговаривает.)
Младенцем был ты, лет шести, лепечущим,
А я тебя послушался. За первый грош
Купил тебе тележку на Диасиях.
Фидиппид
(уступая)
Пускай! Но после тяжело раскаешься!
Стрепсиад
Спасибо, что послушался.
(Стучит в дверь мыслильни.)
Сюда, сюда!
Сократ! К нам выйди! Сына я веду к тебе,
Хотя и против воли.
Сократ
(выходит)
Он совсем дитя,
Он не вращался в областях возвышенных.
Фидиппид
Ты сам в петле возвышенной повертишься!
Стрепсиад
(сыну)
Пошел в болото! Проклинать наставника?..
Сократ
(поучительно)
Вот-вот, «петля». Как грубо произнес он: «тля» —
Язык прижат к гортани. Зубы стиснуты.
Как изучить ему опровержения,
Введенья, заключенья, обобщения?
(А впрочем, за сто мин Гипербол выучил!)
Стрепсиад
Смелей! Учи! Он у меня понятливый.
Ребеночком еще таким вот крохотным
Кораблики лепил он, клеил домики,
Из дерева вырезывал повозочки,
А из кожурок – лягушат. Что думаешь?
Смотри ж, речам обеим обучи его,
Правдивой, честной речи и кривым речам,
Которыми одолевают правые,
Ах нет, одной лишь кривде научи его!
Сократ
Пусть Правда с Кривдой сами объяснят ему.
А я пойду.
Стрепсиад
Так помни, знать обязан он,
Как побеждают кривдой правду всякую.
Хор поет и пляшет.
В корзинах, как боевых петухов, вносят Правду и Кривду.
Правда
Появись, покажись! На парод погляди!
Пусть увидят тебя, как ты дерзок и нагл!
Кривда
Я готов, выхожу. На глазах у людей
Вдвое легче тебя я в речах погублю.
Правда
Ты погубишь? Ты кто?
Кривда
Речь.
Правда
Кривая, прибавь.
Кривда
Но тебя разобью. Хоть и Правдой себя
Ты зовешь.
Правда
Разобьешь? Ухищреньем каким?
Кривда
Разыщу, изыщу новых мыслей поток.
Правда
Процветают теперь эти мысли у них,
У безумных людей.
Кривда
У разумных людей.
Правда
Уничтожу тебя!
Кривда
Это чем, объясни?
Правда
Слово правды скажу.
Кривда
Опровергну тебя.
Возражу, докажу, что по сути вещей
Правды нет никакой.
Правда
Правды нет, говоришь?
Кривда
Где ж она, расскажи!
Правда
У