После эпидемии народу стало меньше, а страхов и предрассудков больше. Смертные возненавидели нас за то, что мы не теряли своих близких и ничего, по их мнению, не сделали для спасения больных. Их умы затуманило отчаяние и боль потерь, они не хотели понимать, что мы не боги и даже на самом деле не бессмертны. Поэтому, чтобы не подхватить очередной модифицированный вирус или нож в спину я, как и большинство из нас, старался не общаться с людьми. Исключением была моя работа. После эпидемии я продолжил трудиться в родном центре и активно помогал создавать искусственный интеллект, правда, тогда еще не знал, где его будут применять.
До переломного момента в истории человечества оставалось всего ничего, когда новая трагедия ворвалась в нашу жизнь и теперь она коснулась исключительно «бессмертных».
5. Прощайте, «бессмертные»!
На следующий день после окончания карантина я пришел на работу, как обычно, к девяти, включил все сервера, запустил систему и услышал за спиной знакомый голос:
– Тоха, живой!
Саша Беляев стоял в дверях лаборатории и радостно улыбался. Мы с ним учились вместе в институте и вместе устроились работать в Центр. Я искренне обрадовался, что он выжил. Саня-весельчак в любой момент был готов пошутить или рассказать анекдот в тему. Казалось, он знал их миллион.
– Сашка! Как я рад тебя видеть!
Мы искренне обнялись. И только заглянув в его глаза, я увидел, какие разительные перемены с ним приключились. Там где раньше прятались смешинки, теперь залегли тени скорби.
– Как твои? – спросил я, уже зная ответ. Он только помотал головой и развел руками.
– А твои?
– Мои еще в начале всего этого сумасшествия уехали на хутор. Я вчера сразу к ним поехал, оба живы, перевез их обратно в Москву.
– Рад, правда, очень рад! – заверил меня Саня, грустно улыбаясь. И я ему поверил. Сейчас любой нормальный человек будет радоваться за жизнь другого человека. Но мой студенческий приятель не знал всей правды.
Тут в дверь постучали, и вошел еще один выживший коллега – Макс Синицын.
Все мы порадовались встрече, но я не мог не заметить, что ребята опустошены, они всех родных потеряли, и это не могло не отразиться на их характере. Веселья, дружеских приколов больше не было. Только монотонная сосредоточенность на работе. Иногда они звали меня вечером посидеть с ними в баре, алкоголь извечный спутник душевных болезней. Ребята оценили удобство всегда иметь трезвого водителя под боком. А я и не возражал против развозок по всей Москве с одним лишь условием – в одиннадцать я должен спать в своей постели. Надо мной шутили, припоминая былые похождения, расспрашивали, что метя так торкнуло, я стоял на своем – ЗОЖ. Пусть уж считают меня фанатичным приверженцем здорового образа жизни, чем «бессмертным».
Мне нравилась моя жизнь. Возможно, когда-нибудь подобный образ жизни наскучил бы, но на тот момент мне совершенно