– Я провожу гостей, – вызвался Степа. Его коллеги продолжили обсуждать план операции.
Иерарху пришлась по душе собачка-инопланетянка, в груди которой билось храброе сердце. Степа галантно пропустил даму и гостей; они, осознавая ситуацию, намеренно отстали.
Степа потерся о мордочку Кнопки.
– Мы польщены вашим визитом.
Кнопочка кокетливо вильнула колечком-хвостиком.
– Надеюсь, наше сотрудничество избавит мир от захватнических амбиций Церба.
Степа заглянул в красивые глаза Кнопки.
– Наконец-то мы встретились!
Кнопочка смотрела на Степу с обожанием.
– Я нашла вас.
Казалось, весь мир ликует вместе с влюбленными.
Дом Василия Ивановича остался под надежной защитой собачьего царства. Когда наша четверка вернулась домой, их ждал «горячий прием» родителей. Но вот вперед выступил Василий Иванович, держа на руках Кнопочку. Глаза-агаты собачки доброжелательно смотрели на родителей Димы.
– Ирина, – позвал дочь дедушка. – Нам надо поговорить. Олег, накорми детей.
Взгляды Олега Анатольевича и инопланетянки разбились друг о друга; радужка глаз человека подернулась темной пеленой, но это длилось миг, принадлежащий Кнопке.
Несмотря на желание поесть Кнопочка не набросилась сразу на еду. Она поблагодарила, облизнулась и аккуратно взяла кусочек, затем другой.
Пока ребята с инопланетянкой поглощали угощение, дедушка с мамой вернулись в гостиную.
– Дима, собачка может спать в твоей комнате, – огласила решение Ирина Васильевна. – А ты, папа, оставайся у нас. Уже поздно.
Катя, Дима и дедушка заговорщицки переглянулись – завтра начиналась операция.
Глава 4
…Во сне Дима и Катя летали с Кнопкой к ее Звезде. Звезда была окутана малиновыми облаками. Звездолет, пройдя стратосферу, совершил посадку. Экипаж звездолета покинул корабль. Чистый воздух наполнил легкие приятным ощущением гармонии. Всю площадку перед кораблем занимали концентрические круги.
– Это транспортное средство, – пояснила Кнопочка. – Вставайте на круги и ничего не бойтесь.
Катя с Димой последовали за Кнопочкой и вступили в круг; по его краям хлынул лазурный свет. Световой цилиндр закружился и мир переменился после того, как свет ушел обратно. Детей ошеломило буйство красок, но такое разнообразие не утомляло, а радовало глаз.
– Смотри! – Катя обратила внимание на шарообразный куст из розовых сахарных косточек. Щенята в юбочках и штанишках, встав на задние лапы, срывали косточки; один из наглецов оттолкнул девочку в шафрановом костюмчике.
– Р-р! – Подросток в клетчатых штанах поднял девочку и двинулся на наглеца. – Попроси прощения у Розалины.
Обидчик набросился на заступника, но получил достойный отпор и, поджав хвост, ретировался.
– Они ведут себя, как мы. – Катя пожала лапу благородному герою.
Наевшись косточек, подростки