Тарасов и Багратион на правах инструкторов трусили следом.
– Бегают быстро, но все равно мешки, – сказал прапор. – Ну куда этот тореадор побежал? А еще офицер из академии!.. Дозор не выслали, прикрытия не обеспечили…
– Так в отчете и напишем, – согласился на бегу Артем. – Дури много – выучки мало… Потом я их по-своему погоняю…
Подразделение залегло в нескольких десятках метров от трубопровода. Лейтенант Кеведо спокойно вышел вперед под изумленными взглядами подчиненных. Рядом встал Тарасов.
– Проводим учебную операцию, – сообщил Кеведо. – Господин майор, наш военный советник из России сейчас сделает вам несколько замечаний…
Артем закинул автомат на плечо и выступил вперед.
– Во-первых, мать вашу, ребята! – просто начал Тарасов. – Вас здесь полтора десятка. Знаете, сколько из вас осталось бы в живых, если бы противник оседлал вон тот холмик?.. – Артем указал рукой в сторону малозаметного возвышения. – Не знаете? По моим расчетам, трое-четверо, не больше… Во-вторых. Вы ломились вперед, как бараны. Так раньше в атаку на огневые точки ходили. Почему не прикрыты фланги? Почему у тебя подсумок, как колбаса, болтается?.. Очень плохо, друзья… И несколько слов от себя добавит господин капрал…
Багратион с важной миной протопал мимо офицеров и поманил ближайшего бойца:
– Иди сюда!
Двухметровый негр с татуировкой на мощном предплечье нерешительно подошел к замершему с широко расставленными ногами приземистому прапору.
– Вот ты стоишь передо мной, здоровый лоб… – начал Багратион.
Что случилось, не понял никто. Прапор сделал подсечку, выпад коленом, и черный десантник рухнул на спину как подкошенный. Багратион выхватил автомат из рук венесуэльца и обозначил выпад прикладом, целя в лоб.
– А теперь переведи, Тема: он упал не потому что слабый, – потому что не ожидал!..
Сашка бросил чернокожему его автомат. Выпучив и без того навыкате глаза, боец поднялся на ноги, потер ушибленное колено. Десантники активно захлопали в ладоши.
– А теперь, парни, показываю! – вдохновился аплодисментами тщеславный Багратион. – Противник – там! Вы – здесь! Ты и ты – ко мне! Да не пешком – перебежками!..
Бойцы, кажется, начинали понимать щедро сдобренный грузинским акцентом русский язык Чиковани – или жесты прапора были слишком красноречивы…
– Господин капрал импровизирует, – равнодушно пояснил Артем опешившему Кеведо и сунул в угол рта сигарету. – Дай-ка огоньку, лейтенант!.. Пускай парни побегают!..
Через час вымотанные десантники сидели под раскидистыми листьями какой-то тропической диковины, обросшей мхом, будто бородой. Кто хлебал из фляги, кто угрюмо курил, некоторые вполголоса переговаривались. Над десантниками витал густой запах трудового пота – совсем как на родине.
– Дальнейшее