На следующий день без пятнадцати два я подъехала к огромной двухстворчатой двери, покосилась на прикрепленную к ней латунную табличку с надписью «Пентхаус в раю», вышла из машины, сделала шаг по направлению к крыльцу из бело-розового мрамора и услышала знакомый голос:
– Я потрясен! Вы приехали раньше!
Обернувшись, я увидела Ивана Николаевича, который шел в мою сторону. На небольшом расстоянии от хозяина топал охранник Антон с огромной коробкой в руках.
– Не опоздали! – восхищался Зарецкий. – Невероятно. Виола, вам положено задерживаться.
– Непременно это учту, – улыбнулась я.
– Антон… – окликнул олигарх.
Парень вытянулся:
– Я!
Иван Николаевич прижал одну руку к сердцу, другую вытянул вперед и продолжил, обращаясь ко мне:
– Вы категорически не едите ничего с сахаром? Или все-таки любите сладкое?
– Не могу отказаться от десертов, – честно ответила я.
– Я пытался догадаться, с какой начинкой вы предпочитаете бисквит, – загудел Зарецкий. – В книгах про Свету Колпакову главная героиня ест корзиночки со взбитыми сливками. А в романах о Елене Галкиной героиня предпочитает заварной крем.
– А Ольга Самойлова в детективе «Правда с три короба» постоянно жует «картошку», – подсказал Антон.
– Мой шофер тоже ваш фанат, – пояснил банкир. – Так где правда? Что больше по вкусу самой писательнице?
– Нехорошо признаваться в обжорстве, – засмеялась я, – но я обожаю все, вами перечисленное.
– А шоколад? – забеспокоился Зарецкий. – Горький, восемьдесят процентов какао?
– Замечательно, – кивнула я, не понимая, почему он завел странную беседу.
– Угадал! – выдохнул Иван Николаевич. – Антон…
Охранник откашлялся.
– Господин Зарецкий для вас по собственному эскизу лучшему кондитеру России Александру Михееву тортик заказал. Восемь слоев, каждый с разной начинкой, сверху шоколадная фигурка. Приятного вам аппетита!
Я попятилась.
– Большое спасибо. Очень приятно. Но коробка, которую вы держите, огромная, боюсь, она не влезет в моего «жучка». И после обсуждения… э… ритуальной церемонии я собиралась заехать в издательство. Вдруг торт испортится?
– Это не та упаковочка, – возразил Антон, – в вашей пятнадцать кило веса.
Я застыла на месте.
– Как букет? – неожиданно вспомнил Иван Николаевич. – Доставлен в целости?
– Да, да, спасибо, – кивнула я, решив не рассказывать, что теперь все подоконники на лестнице нашей многоэтажной башни украшены роскошными цветами. Консьержка баба Катя по моей просьбе, подкрепленной симпатичной купюрой, полночи расставляла «икебану»