– Сволочь! Позорник!.. – кричал, багровея, Карнаухов. Никогда больше не возьму тебя!.. Подвел команду, гад!.. Юноша стоял, понурив голову. Под носом чернела запекшаяся кровь, глаз заплыл от удара. Он не успел даже снять перчатки.
Артур проходил мимо, когда Карнаухов, исчерпав словесные аргументы, неожиданно размахнулся и залепил парню увесистую оплеуху.
Сибирцев схватил тренера за руку:
– Ты чего?!
– Отвали!.. – грозно рявкнул Карнаухов. – А то и тебе сейчас достанется!
– Что-о? – тихо сказал Артур.
Карнаухов осекся, увидев его глаза.
– Ничего, ничего… Извини… – совершенно другим тоном быстро забормотал он. – Погорячился… Прости.
– Вышибалой тебе в кабаке работать, а не тренером… – с горечью произнес Артур.
После этого случая они вообще перестали общаться. И даже не здоровались.
Несколько дней продолжались поединки. Наконец пришло время финальных боев.
Из команды Сибирцева в финал пробились двое. А по общекомандным результатам воспитанники Артура вполне могли рассчитывать на почетное третье место. Все сейчас зависело от того, как выступят финалисты: победят – команда попадет в тройку призеров; хоть один проиграет – все пропало.
Первым на ринг вышел легковес Андреев. Соперник ему попался достойный. Никто не хотел уступать. До последней секунды оба сражались за победу.
Судьи долго совещались, прежде чем вынести решение. С перевесом в один голос победил Андреев. Надо было видеть его радость!..
Теперь пришла очередь Саши Соколова. По иронии судьбы ему предстояло встретиться с подопечным тренера Карнаухова.
Проходя мимо раздевалки, Артур услышал, как тот готовил своего боксера к бою. Характерные звуки ударов перчаток по «лапам»[2] сопровождались выразительными комментариями.
– Что ты шлепаешь, как по жопе ладошкой! Резче бей!.. Еще!..
Артур прошел дальше по коридору и свернул к себе, в свою раздевалку, где его ждал Соколов.
Саша сидел на подоконнике и эластичным бинтом обматывал кисти рук. Увидев Артура, он улыбнулся:
– Говорят, Андреев выиграл?
– Выиграл… И ты тоже старайся.
Сибирцев помог ему надеть перчатки, туго стянул шнурки на запястьях, завязал и тщательно спрятал концы. Потом взял «лапы».
– Ну, что, погреемся?
После того, как Саша размялся, Артур набросил ему на плечи большое махровое полотенце, и они направились к выходу.
Из динамиков донеслось:
– На ринг приглашается следующая пара боксеров… В синем углу – чемпион Н-ской области, серебряный призер первенства Северо-Западной