– Можем идти, – резюмировал демон, жестом пропуская девушку вперёд. – А насчёт твоего предположения… Если честно, я сомневаюсь, что он мне не поверил. Так что не советую спрашивать прямо. Возможно, Лео контролирует себя гораздо лучше, чем мы думаем. А задержался, чтобы взять себя в руки.
На последнюю мысль Ника коротко хмыкнула, на ходу расплетая свои прямые волосы.
Наконец, когда пленники уже заперли себя в клетках и сжались по центру, стараясь не касаться прутьев даже крыльями, послышался звук запираемой входной двери. Затем мимо друзей прошёл Лео и, ободряюще им улыбнувшись, отодвинул внутренний засов. Одной рукой придерживая ткань, он привычно распахнул двери толчком ноги, приладил лесенку с краю и спрыгнул на мощёную мостовую:
– Подходите, сегодня последняя возможность заглянуть в мой фургон, чтобы увидеть инопланетных чудовищ! Всего четыре монеты, и вы сможете высказать в лицо врагам человечества всё своё недовольство! Совершенно бесплатно, в подарок, я поведаю историю этих двух пленников! Заходите, всего четыре монеты!..
В такт ветру слегка колыхался полог, скрывающий от любопытных глаз место заточения двух демонов, а на каждой створке детским круглым почерком было написано: «Просмотр – 4 монеты. Дополнительно – 4 монеты».
Глава 5
Смеркалось. Очередной трудный день подходил к концу, а Лео всё провожал и провожал в фургон неиссякаемый поток желающих, большинство из которых хотели не только посмотреть…
– Мальчик, а «дополнительно» – это исключительно потрогать? – спросил у юноши пожилой мужчина.
– А что бы ещё вы желали? – подавив рвущийся наружу вздох, участливо поинтересовался торговец.
– Ну, допустим, пообщаться с демоном с глазу на глаз.
– Поговорить о насущных проблемах? – натянуто улыбнулся парень.
– Именно! – выразительно подмигнув, согласился мужчина.
И Лео устало закатил глаза к небу.
– Я не даю портить товар, – вполголоса произнёс он.
– Эй! А кто сказал, что я этим тварям вредить собираюсь?! Я только поговорю… с девчонкой, – ухмыльнулся этот приличный с виду человек.
Но торговец вновь отрицательно покачал головой и, более не реагируя на возмущение престарелого извращенца, обратился к другим зрителям:
– Кто следующий? Подходим, всего четыре монеты – и демоны предстанут перед вами во всей своей ужасающей красе!
В ответ из толпы неохотно вышла молодая женщина, за которой семенил мальчик семи-восьми лет с выражением нетерпеливого любопытства на своём юном личике.
– Вы вдвоём? – уточнил парень, споро пересчитав протянутые монеты.
Кивнув, женщина взяла ребёнка за руку, однако тот не пожелал лишаться свободы, вырвался и тут же ринулся к фургону. Лео едва успел придержать его за воротник рубашки:
– Погоди! Без меня никто туда не пойдёт!
Мальчик попытался