– Но дети, – простонала я.
– Это тар-эны. – Голос Джем стал резким и неприятным. – Для них сын, что не стал воином, все равно что инвалид. Такой судьбы для своей крови они не желают. Так что… удар в живот при необходимости, и все.
Сижу, грустно смотрю на темный кофе… в нем почему-то вижу синие глаза, а мои собственные застилают слезы. Он ведь считал, что я тьяме… пока Икаса не увидел. И возник вопрос:
– Джем, а воины забирают тьяме в свой дом?
Она рассмеялась, а потом все так же со смехом:
– Кира, ты такая юная и наивная. Ответь, ну зачем воинам держать тьяме в собственном доме? Для них могут купить квартиру в квартале развлечений, и не более того. Ни один воин тьяме домой не повезет, ведь тогда женщина автоматически вступает под защиту иристанских законов. И с такой женщиной воин обязан быть нежным, вежливым и, да, подчиняться закону. А тьяме заводят как раз для того, чтобы позволить себе значительно больше, чем позволяют традиции.
Вспоминаю наш разговор с тем синеглазым. Мое «к себе везешь?» и его краткое «да». Странно… С другой стороны, «к себе» – понятие растяжимое.
– А чего там традиции не позволяют? – осторожно интересуюсь, старательно глядя только на кофе.
– Скажем так, иристанские традиции и законы охраняют хрупких женщин от излишне сильных мужчин. Тар-эны особенные, Кир, они желают большего, и они способны на большее, а спать с женщиной, обращаясь с ней как с хрупкой вазой, – сомнительное удовольствие, даже не обнять толком.
Вспоминаю бегемотистых особей в папандровом дворце. Да, начинаю понимать, почему габаритные создания у них в почете.
– Интересно, а тьяме полненькие? – действительно интересно было.
– Стараемся набирать крупных, но в процессе работы вес девочки теряют стремительно.
Я удивленно поглядела на нее. Джем странно улыбнулась, устало покачала головой и пояснила:
– С тьяме воины не сдерживаются, не считают нужным. И одна ночь с тар-эном фактически то же самое, что роту через себя пропустить. Так что худеют мгновенно, и фактически, если бы не особые свойства воинов, о которых я уже говорила, смертность в квартале развлечений была бы запредельной.
Улыбка у женщины стала совсем грустной. Не знаю, что она мне недорассказала, но и знать не хочется.
– Ладно, – тряхнула головой, прогоняя неприятные мысли, – давай тему закроем.
Джем кивнула, растрепала челку и, сдув ее со лба, спросила:
– Что на гонки наденешь?
Да, вот эта классная тема для разговора, а еще я сама не знала, как об этом спросить, потому как попорченный алый костюмчик, собственно, принадлежал именно Джем и я за него даже извиниться не успела. А еще у нее был потрясный гардеробчик! Реально потрясный, и вещички в духе «все, что вы когда-либо хотели надеть, но очень стеснялись».
– Хочешь платье? – предложила