В конце пляжа моё внимание привлёк пожилой господин специфической внешности: низкого роста, щуплый, с чёрной бородкой, в панаме и пенсне. Подходил к отдыхающим, что-то спрашивал на ломаном португальском, явно кого-то искал. Соседи, отдыхавшие здесь всей семьёй, показали в мою сторону и господин направился ко мне.
– Очередной ученик, – подумал я. – Надеюсь, не попросит уроки верховой езды, а то придётся ловить его падающего с коня. И ни в коем случае не соглашаться на уроки стрельбы, иначе придётся ловить кольт, вылетающий из его рук! Такое уже случалось.
– Добрый день, господин Истомин! – поздоровался он по-русски.
От неожиданности я не знал что ответить.
– Здравствуйте… С кем имею честь?
– Беляев Иван Тимофеевич, бывший генерал-майор артилерии Императорской армии России.
Я удивился ещё более, ибо внешний вид и названный чин совершенно не складывались в единое целое.
– Понимаю, весьма неожиданно. Позвольте присесть.
– Прошу. Песка на пляже на всех хватит, – сдержанно ответил я.
– Благодарю. Отдыхаете?
– Да, знаете ли, воскресенье…
– Вот и я непрочь отдохнуть, а то прибыл утренним поездом и весь день с разговорником обхожу окрестности.
– Кого-то ищете? – полюбопытствовал я, уже думая как избавиться от странного собеседника.
– Ищу. Вас!
– Вот как? Интересуетесь стрельбой или верховой ездой? Может, английским боксом?
Только не бокс! Старичок закончит свои дни в ближайшей больнице.
– Увы, нет. Стрельбу и верховую езду освоил ещё в кадетском корпусе. В прошлом веке! – Иван Тимофеевич добродушно рассмеялся. – А для бокса, как Вы, думаю, успели заметить, не гожусь по физическим данным. Моё призвание – география и этнография.
– Этнография?
– Наука, изучающая культуру и нравы народов.
– Пишите научный труд по Бразилии?
– Отнюдь!
– Тогда что же?
– Приехал с предложением о военной службе в Парагвае.
Снова хитрый ход политической полиции большевиков? ЧК или как она теперь называется? ОГПУ! Читал в газетах как пару лет назад в Париже выкрали председателя Русского Общевоинского Союза генерала Кутепова. Вкололи морфий и он скончался от сердечного приступа. Но с таким агентом как Иван