– Ку-ку, Игнатиус! – жабоид щёлкнул пальцами перед моими глазами. – Очнись, выходим.
Выйдя из автобуса, я огляделся. Куда привёл меня этот будущий домашний питомец? Город свой я знаю хорошо, он не такой большой, как Москва, и не такой маленький, как Урюпинск. В нём есть театры, торговые центры и даже метро. А ещё он стоит в месте слияния двух великих русских рек, что придаёт ему статус сакрального. Здесь столько всяких исторических соблазнов, что удивляться появлению всевозможных жабоидов не приходиться. Поэтому я и не удивился, когда Василиса познакомила меня со своим ручным лешим, а тот в свою очередь позеленел и покрылся бородавками.
Ну да это всё лирика. Улица, где мы оказались, в простонародье называлась Покровка. Она пересекала исторический центр города и была застроена старинными домами. Автомобили по ней не ездили, поэтому понятие «тротуар» для неё не существовало. Первые этажи домов представляли собой единую линию магазинчиков, кафешек и бутиков. Иногда между ними затёсывался какой-нибудь салон сотовой связи или спиритических сеансов, и вот перед одним из таких салонов мы и остановились. На вывеске над дверью красовалась изящная надпись в стиле русского ампира: «Баба Яга может!».
– Баба Яга? – усмехнулся я.
Жабоид пропустил мою усмешку мимо ушей, и стал объяснять принцип знакомства с хозяйкой салона.
– Смотри и запоминай: заходим спокойно, с улыбками, при встрече – поклон. Бабка злая, грубить ей не вздумай. Ты для неё никто, а я – продукт диетического питания, поэтому ведём себя крайне уважительно, поводов для агрессии не даём. Иначе тебя превратят в жабу, а меня…
– А без повода она не может?
– Может. Но не здесь.
– Господи, если мы ей заранее не нравимся, так может и не ходить туда? Найдём кого-то другого, более покладистого.
– Кстати! Не вздумай при ней поминать имя Господа всуе. Тогда точно кранты. Понял?
Мне по-прежнему всё происходящее казалось смешным, но жабоид нервничал неподдельно: левый глаз дёргался, а по виску, не смотря на морозец, скатилась капля пота – и это доказывало, что встреча предстояла не из лёгких. Я мотнул головой:
– Понял.
– Заходим.
Жабоид свершил знак, очень похожий на крестное знамение, взялся за рукоять двери и потянул её на себя.
Дверь открылась.
Глава третья, частично раскрывающая сущность пожилых женщин
Внутри нас встретили по-доброму. Миловидная девица в славянской форме одежды привстала над стойкой ресепшен и поклонилась.
– О, Дмитрий Анатольевич! Проходите, прошу вас.
Я покосился на жабоида.
– Ты Дмитрий Анатольевич?
– А что тебя удивляет? В жизни я обычный человек, как все – Дмитрий Анатольевич Жабин.