– Спасибо, – сказал он, целуя Мари.
Он сел, уже в халате, в кресло.
– А теперь слушай про одного англичанина, которого я сегодня встретил…
– Хорошо, хорошо, – поспешно сказала Мари, усаживаясь в свое кресло – Только пока не забыла, хочу тебе кое-что сказать.
Дмитрию не понравилось, что его прервали, но он замолчал.
– Сегодня встретила приятельницу, которую уже сто лет не видела. Когда-то я отдыхала у нее на вилле в Биаррице. Она сейчас живёт в Версале, и зовет завтра к себе. У них с мужем то ли юбилей, то ли еще что-то, но в любом случае будет интересно, уж я ее знаю. Пойдешь?
Дмитрий посмотрел на сестру со скепсисом.
– Я ее знаю? – спросил он.
– Навряд ли, – ответила Мари.
– Тогда уволь.
Он хотел уже начать рассказ про англичанина, но Мари снова его перебила.
– Но среди гостей наверняка будут те, кого ты знаешь.
– Мариш, – ласково сказал Дмитрий, – Я иногда по несколько раз на дню встречаю тех, кого знаю. Ничего страшного, если завтра я их не встречу.
Дмитрий снова попробовал начать свой рассказ, с твердым намерением уже-то рассказать его, но Мари снова перебила:
– Ты говорил про свой фонд, там будут те, кто может быть полезен.
– И много там будет богатых кошельков? – спросил Дмитрий, задумавшись.
– Достаточно. Мало гостей у Изабель никогда не бывает.
Дмитрий не хотел ехать, но поскольку с тех пор, как он жил идеей фонда и несколько не преуспел в изыскании средств для него, то упускать лишний случай встретиться с богатыми людьми и поговорить с ними в непринужденной обстановке, было безответственно.
Задав еще несколько вопросов, Дмитрий согласился отправиться в гости.
– Ну а теперь я, наконец, могу рассказать про мистера Шелби?
Обрадованная положительным ответом брата Мари тут же изобразила на лице живейший интерес к тому, что он хотел ей рассказать. И Дмитрий рассказал ей про мистера Шелби, который начинал с того, что в десятилетнем возрасте собирал на берегу Темзы всякую рухлядь и за гроши сбывал ее старьевщикам, а теперь он разъезжает в «Роллс-Ройсе» и поставляет в загородные резиденции английских аристократов вино, которое закупает во Франции и Италии. Он с сочувствием относился к русским беженцам и обещал в следующий свой приезд на континент, сделать пожертвование в фонд Дмитрия.
***
Следующим вечером Мари и Дмитрий были в Версале, в гостях у Изабель. Дмитрий так никогда и не узнал, что отмечала эта дама, их с Мари ровесница. Сказав несколько комплиментов этой Изабель, после того как Мари его представила, Дмитрий принялся изучать гостей, пытаясь понять с