– Сидор. Студент –филолог. Приехал в район собирать народный фольклор. Если вы не возражаете конечно?
– Фольклор, – непонимающе заморгал глава.
– Частушки, народные мудрости, шутки, прибаутки, – не принуждённо улыбаясь, ответил Сидор.
– Народные. Это хорошо. Это патриотично, – одобрительно произнес глава и добавил строго, обращаясь в зал, – Всем приказываю оказать студенту посильную помощь в сборе этого самого.
– Окажем. Обязательно. Патриотично. Наш человек, – загалдели в ответ собравшиеся.
Глава с трудом слез со стула и подошел к Сидору:
– Как насобираешь. Придешь ко мне, покажешь, – и он, похлопав Сидору по плечу, в сопровождении огромных охранников пошел к выходу.
Подождав некоторое время, народ, в зале оживился, задвигал стульями, и тоже стал продвигаться к выходу. Проходил мимо Сидору, все услужливо кланялись, некоторые даже подходили, представлялись, давая визитки, и приглашали заехать к ним, обещая встречу и содействие. Порозовевший от причастности к происходящему почтмейстер отвечал важно: «Спасибо, мы обязательно рассмотрим ваше предложение». Последним подошел к ним бравый полковник, пахнущий одеколоном и портупеей. Он, крепко схватив Сидора за плечи, и поцеловав три раза, пробасил, – Ты ко мне приезжай. У меня там фольклор со всей страны служит. Устанешь записать.
– Это где, – пытаясь, освободится от объятий, спросил Сидор.
– Да, прямо по маниловской дороге. Он знает, – хлопнул по плечу почтмейстера полковник. – Деревня Ноздревка. Так мой полк дислоцируется. Места замечательные я тебе скажу, охота рыбалка. И сельский клуб имеется с танцами, – подмигнув, засмеялся полковник.
– Постараюсь заехать, – освободившись, наконец, от объятий пообещал Сидор.
– Буду ждать. Только на этой неделе, а то потом у меня стрельбы в Казахзаде, – и он, хлопнув Сидора по плечу и продолжая чему-то громко смеяться, быстро вышел из зала.
Когда народ разошелся, почтмейстер положил перед Сидором расписку и протянул авторучку: «Не затруднитесь подписать расписочку». Сидор подписал и, вернув ручку, посмотрел на часы: «Четвертый час. Придется, похоже, переночевать в N-ске, а завтра с утра уже ехать. Не подскажите где здесь у вас гостиница?»
– Пойдемте, провожу, – предложил услужливо почтмейстер.
Они вышли из Калейдоскопа. Джипов на стоянке уже не было, а в черные Волги садились главы сельсоветов и вереницей, напоминая похоронную процессию, выезжали с площади на главную улицу. Последним ехал зеленый армейский Уазик, из окна которого высунулся полковник и крикнул: «Обязательно заезжай в Ноздревку, на всю жизнь запомнишь».
Сидор помахал ему рукой и огляделся по сторонам:
– Где-то здесь стояла моя машина, – произнес он и с удивлением увидел, как зеленый эвакуатор приподнял краном их Койоту и ставил ее себе в кузов. Рядом стоял полицейских, что-то записывающий в блокнот, а вокруг него бегал, размахивая руками Митрофан.
– Что здесь происходит, –