– Света, – как всегда ласково позвал дядя Игорь, чтобы скрасить неловкость ситуации, – ты, наверное, астрономом станешь? Я заметил: любишь на звёзды смотреть.
Светка чуть обернулась, и, почти не видя никого в темноте. «И почему взрослые всегда хотят какую-нибудь глупость сказать?» – подумала она.
– Нет, – медленно произнесла Светка, – я буду врачом…
Яркая точка неожиданно вспыхнула в вышине и почертила звёздную сферу наискось сверху вниз, уходя за смутно угадывавшуюся неровную границу далёкого леса.
– Светка, Светка! – закричала мама. – Падающая звезда! Скорее загадывай желание!
Дядя Игорь деловито вздохнул:
– Это не звезда, а метеорит.
– Всё равно надо желание загадать, – настойчиво потребовала мама. – На счастье!
Ей нравилось быть с дядей Игорем, Светка это чувствовала: мама явно дурачилась.
Светка молчала и смотрела туда, где исчезла падающая звезда.
– Знаете, – медленно сказал она, – я читала один рассказ… Там ракета в космосе взорвалась, и космонавты выпали. А потом летели в разные стороны и разговаривали между собой по радио.
– А как они не задохнулись, в космосе-то? – встрял с техническими подробностями дядя Игорь.
– Они были в скафандрах, – криво усмехнулась Светка и замолчала.
– И что случилось дальше? – Дядя Игорь продолжал демонстрировать интерес.
Светка выдержала небольшую паузу:
– Ну… там один космонавт летел в сторону Земли, а когда врезался в воздух, сгорел. Это увидели мама с мальчиком, и мама ему тоже сказала «Загадай желание, вон падающая звёздочка». А вдруг сейчас тоже там кто-то сгорел?
– Господи, – ахнула Светкина мама, – ну ты и книжки читаешь! Ну и мысли у тебя!
– Сейчас в космосе нет кораблей с космонавтами, – уверенно сказал дядя Игорь. – Это просто метеорит.
– Да, конечно, – подхватила мама, – просто метеорит.
– Именно метеорит! – заверил дядя Игорь. – И не очень большой, кстати.
– А ты загадала желание? – не унималась мама.
– Загадала, – вздохнула Светка. – Хочу, чтобы все люди жили вечно!
Мама посмотрела на дядю Игоря и улыбнулась, ловя блеск его глаз в темноте.
А от упавшей звезды на небе не осталось и следа…
Игра втёмную
Когда Виталий Селивахин шёл по улице, к нему пристала голосистая дама средне-неопределённых лёт.
– Мужчина! – бодро вещала она, выставляя перед собой грудь и планшетку с листами бумаги. – Пожалуйста, примите, участие в соцопросе!
– Некогда мне! – буркнул Селивахин, закладывая вираж в обход.
Настроение у него было паршивое, и отвечать ни на какие вопросы не хотелось, даже выставленная, и не маленькая, грудь не интересовала. Да и не любил Виталий заполнять анкеты – ещё во времена оные, когда работал на «почтовом ящике», поперёк горла становились эти анкеты.
– Да