– Это враг! – опомнившись, крикнула я.
Рука инстинктивно потянулась к браслету с кристаллами связи. Вызвать Айронда, срочно!
Однако браслет на касание не отреагировал.
– Не надо, – заметив мое движение, Клинок улыбнулся. – Связь заглушена в пределах всего луга.
Одновременно послышался запоздало-испуганный вскрик тети Файлины и лязг выхватываемых стражей мечей.
Но Клинок тотчас рванулся к ним, словно порыв ураганного ветра. Миг – и на ногах осталась стоять только я. Лейтенант, стражники, тетя Файлина… они просто повалились на землю, будто сломанные куклы!
– Тетя! – Я в панике рванулась было к ней, но меня удержали, крепко схватив за руку.
– Твои спутники живы. Только потеряли сознание, – сообщил Клинок. – И, кстати…
Мужчина обернулся к крестьянам, но тех рядом уже не было. Лишь мелькали вдалеке удирающие фигуры.
– Вот что значит, крестьянская смекалочка, – усмехнулся он.
– Что тебе надо?
То, что тетя жива, немного успокоило, и теперь я изо всех сил старалась вернуть самоконтроль. Да, противостоять Клинку я не смогу, убежать, как крестьяне, тоже. Но убивать-то меня не собираются. По крайней мере, сейчас.
– Как я уже сказал, поговорить, – повторил мужчина. – Времени у нас немного. Скоро в замке обнаружат, что связь со стражей потеряна, и объявят общую тревогу. Разумеется, доложат и Айронду де Глерну, так что тот окажется здесь буквально через несколько минут. Поэтому говорить буду я, а ты слушай. Понятно?
Я кивнула. Слушать – это вам не оживающие дома или бьющие молниями заклятия. Слушать – это я всегда готова. Тем более что Айронд будет здесь совсем скоро. По крайней мере, я на это очень надеялась.
– Хорошо, Клинок, – сказала я со всей возможной твердостью. – Или как там тебя звать? Фандор?
– Никак не звать, – резко перебил он. – Молчать и слушать. Если хочешь жить.
Я сглотнула и быстро кивнула.
Клинок неприятно, понимающе улыбнулся.
– Да, ты совершила глупость, покинув защищенный замок. И, надеюсь, сейчас это осознала.
Я кивнула еще раз. Неужели все-таки убьет? Или использует, как очередную приманку для Айронда? Или…
– Врагов у тебя очень много, Глория. Но Черных Клинков среди них нет.
Э-э? Я растерянно кашлянула.
– Мы действительно не хотим твоей смерти, – подтвердил Фандор. – Причина тому проста: нам совершенно не нужно, чтобы наследником пьяницы Дабарра стал Айронд де Глерн. А единственное, что отделяет азуру от трона, – это ты. Пусть сам он и не стремится к власти, но если не будет тебя, а с Даббаром что-то случится, Айронд, ведомый чувством долга, словно бычок на веревке, покорно займет королевское седалище. Поэтому, несмотря на то что нас ты можешь не опасаться, есть немало иных причин сделать то, что я тебе скажу.
– Что именно? – в горле от нервного напряжения пересохло, и голос прозвучал словно несмазанная ось телеги.
– Научись защищать себя