На радостях он закатил такой пир для всех жителей французского королевства, о котором вспоминают до сих пор!
Птица, которая вещала правду
В давние времена жили король с королевой. Когда королева ждала ребёнка, случилась война, и король отправился в поход.
Старая королева-мать, ненавидела свою невестку, и когда та родила двойню: сына и дочь, она написала королю, что его жена родила ему котёнка и щенка. Прочитав письмо матери, король страшно разозлился и повелел положить новорожденных в ларец и бросить его в море. Слуги короля выполнили его приказ, и новорожденные дети оказались во власти морских волн.
Несколько часов плыл ларец с детьми по волнам, пока его не заметила жена одного странствующего купца.
– Ты только взгляни, муженёк, какой замечательный ларец! – воскликнула она. – Нужно немедленно достать его из воды, вдруг там что-то ценное!
Купец подхватил ларец и отдал его жене. Каково же было её изумление, когда она обнаружила в ларце хорошеньких малышей. Она показала их мужу, и они решили взять детей себе и растить их вместе со своими родными детьми.
Дети стали расти на радость своим приёмным родителям, ведь каждое утро под подушкой у мальчика они находили полсотни экю, а у его сестрёнки на груди – сияющую золотую звезду. Но родные дети купца невзлюбили приёмных брата и сестру и завидовали им.
Как-то раз приёмный сын купца попросил родного сына:
– Братец, я проголодался, поделись со мной твоим хлебом.
– Вот ещё! – ответил ему сын купца. – Никакой ты мне не брат, а всего-навсего приемыш: мои родители подобрали вас с сестрой в море. Вы были в ларце, и неизвестно откуда вы родом и кто ваши настоящие родители!
Бедный мальчик очень расстроился, услышав это.
– Если это так, – промолвил он, – тогда я отправлюсь искать моих родителей.
Он сказал об этом купцу и его жене, и они очень огорчились. Возможно, они успели полюбить приёмных детей, а может, боялись лишиться ежедневных пятидесяти экю. Но как они ни старались удержать своих приёмышей, все их уговоры были напрасны. Мальчик взял свою сестрёнку за руку, и они отправились искать отца с матерью.
Долго брели дети по дороге и бездорожью, пока не добрались до большого замка, владельцем которого был король, их отец. Дети подошли к воротам и спросили:
– Не найдётся ли для нас какой-нибудь работы в замке?
Старая королева как раз проходила мимо. Увидев детей, она почувствовала неладное, а потому крикнула:
– Гоните прочь этих бродяг! Какие из них слуги?
Но в замке нуждались в новом конюхе и посудомойке, а потому мальчика и девочку приняли на службу. Они старались хорошо делать своё дело, но злобная старая королева, постоянно придиралась к ним и повторяла одно и то же:
– Эти лодыри ни на что не годны, нужно их прогнать из замка!
Но её никто не слушал, и однажды она пришла к своему сыну и стала клеветать на мальчика:
– Новый конюх хвастал вчера,