Тут уже Ире не нужно было больше ничего слышать – она сжала губы в полоску, сдерживая радостный визг, и выпучила крупные глаза, как у персонажа аниме. Ей не требовалось доказательств и аргументов – она слепо верила моим ощущениям насчет парней. Более того, она регулярно пыталась опровергнуть все мои сомнения и часто призывала меня к активным действиям на личном фронте.
– Может тебе стоит как-то намекнуть ему, а? Знаешь, дать понять, что он там не один такой.
– С какой стати мне ему на что-то намекать? – буркнул я раздраженно в ответ, передразнивая ее интонацию.
– Он ведь тебе нравится?
– Ну… возможно. Но и что с того?
– Как что с того? Хорошие мужики, знаешь ли, на дороге не валяются. Поэтому зря ты мешкаешь. Ты так всю жизнь будешь один.
Вот это было несправедливо и немного грубовато. Можно подумать, все было так легко: тебе кто-то понравился – подошел и познакомился с ним. Увы, такое развитие событий в моем мире было чрезвычайно редким, и далеко не каждому удавалось хоть раз за всю жизнь испытать такое.
– Ира, кажется, ты упускаешь из виду одну маленькую, но важную делать. Я буду окружен сотней курсантов и кучей военных. И не в Москве, раз уж на то пошло, а в самой что ни на есть дыре. Тебе правда кажется, что это место и это окружение будут подходящими для каминг-аута?
Ира призадумалась ненадолго.
– Никто не говорит о каминг-ауте, – но судя по ее погрустневшему взгляду, до нее стало доходить. – Тебе ведь нужно признаться только тому парню, что тебе понравился.
– А если я ошибся на его счет, и он окажется гомофобом? Представляешь, что со мной могут сделать, если он расскажет обо мне другим? – пока я говорил, улыбка постепенно сползала с лица Иры от осознания всей суровости реальности, окружавшей меня. Она не нашлась, что ответить. Да и что тут можно было сказать? Во всяком случае, на тот момент Богдан был моей наименьшей заботой.
– И все-таки я хотела бы что-нибудь съесть, – пробубнила она себе под нос. – Хочешь сходить со мной к Марку? Он звал меня на пиццу.
Что-то во мне закопошилось, противясь покиданию комнаты и общению с другими людьми. Но Ира, будучи знакомой со мной уже достаточно длительное время, научилась с завидной точностью угадывать порывы этой меланхоличной силы и укрощать ее. Она молча схватила меня за руку и потащила к двери.
– Потом поблагодаришь меня.
Марк, тот самый, который опоздал на последнее занятие на военной кафедре, жил на несколько этажей ниже с двумя соседями, один из которых, конечно же, был мертвой душой. В ответ на стук Иры в их дверь, мы услышали: «Войдите!» и вошли, застав обоих обитателей сидящими на подоконнике у раскрытого окна и курящими кальян.
Ира помогла завязать разговор:
– Есть что поесть, парни?
– Бери все, что найдешь в холодильнике, – ответил Марк.
Ире не нужно было говорить дважды. Заглянув в холодильник, она выудила