Спешит, взбирается-поднимается, торопиться, хочет ещё засветло в муравейник вернуться. Но ведь спешка нужна лишь при ловле блох, а здесь тли-коровки, дело серьёзное, и тут уж только выдержка и рассудок требуется. Так что Кеша зря поспешил, и на полпути к вершине устал, запыхался и измучился весь.
– Уф-уф,… да что же это такое,… вроде недавно подкрепился и сил должно прибавиться, а толку никакого,… эх, видимо на малине и молочке тлей долго не протянешь,… тут надо пищу посытней искать… – с отдышкой пропыхтел он и вновь ощутил невыносимый голод. Брюшко ему подвело, а в животике заурчало.
– Ну, вот опять есть хочется,… пробежался-то всего ничего, а, кажется, что весь лес излазил!… Нет, не хватит одного стада тлей, чтоб всю зиму муравейник прокормить… – подумал Кеша и сделал ещё один шажок, но только по своей задумчивости шагнул он не по стебельку, а промахнулся и оступился. Бедняга и опомниться не успел, как оборвался и полетел вниз с куста.
– Ох, и растяпа же я,… даже на малине удержаться не смог,… а ещё вызвался муравейник спасать,… хотя вовсе это и не я вызвался, а королева так велела!… – на лету продолжает он рассуждать, – ой да о чём это я думаю!… Да тут надо мишку на выручку звать!… – пролетая мимо больших спелых ягод малины, вдруг опомнился Кеша, и уже почти у самой земли закричал, – дядя Миша спаси!… помоги!… убереги!… – в последний миг, что есть сил, пропищал он, и шлёпнулся.
9
Шлепок о землю был не такой уж и сильный, ведь непосредственно до земли Кеша так и не долетел, а упал не мягкую лесную подстилку из старой листвы и пожухлой травы. Единственным неудобством при ударе о подстилку было то, что он сразу уткнулся носом прямо в залежалый лист какого-то дерева, сплошь усеянный маленькими, совсем крошечными, словно споры грибками. При падении расшевелив своими челюстями грибницу, Кеша поднял в воздух такой аромат свежо-проросших шампиньонов, что у него аж слюнки ручьём потекли.
– Вот это да!… вот это запах!… вот это вкуснотища!… пахнет прямо как настоящие грибы, только ещё аппетитней,… ну-ка надо попробовать… – подняв голову с листочка и разглядев, куда он угодил, залепетал Кеша и сорвал первый попавшийся грибочек. Куснул его раз, куснул два, и всё, успокоиться он уже не мог. Съел ещё один грибок, и ещё, и всё причмокивает от наслаждения, уж так они ему понравились. Однако долго поживиться у него не получилось, к нему уже спешил медведь.
– Эй, муравьишка!… что с тобой!?… чего звал меня!?… что случилось!?… как ты!?… – бежит и на ходу кричит он. А надо сказать, что у медведя очень чуткий слух, и услышать, как пищит Кеша, взывая его о помощи, ему ничего не стоило. Едва уловив первые нотки его писка, он тут же ринулся к нему, тем более он знал, где Кеша находиться.
– Ты чего звал-то меня!?… – подбежав к Кеше и увидев, как тот за обе щёки уплетает грибы, удивлённо потупился мишка.
– Ой, дядя Миша, извини,… тут