– Но… – к такому повороту событий мы были не готовы. Да, фактически мы спекулировали – но граждане сейчас все так делают, почему именно за нас-то зацепились?
– Пройдемте-пройдемте!
Спорить с милиционерами, разумеется, никто из нас не хотел, да и находились мы не в том положении: чужой город, мы «понаехали», вещи со склада… Сгребли куртки в охапку, сели в машину, что уж тут поделать.
В машине начался уже пристальный допрос:
– Та-а-ак, а кто вы такие? А почему вещами спекулируете?
– А-а-а, простите, пожалуйста, мы артисты, мы из Сибири приехали, жить не на что, есть нечего, простите, больше так не будем… – честно говоря, мы были в панике. Дело начало приобретать серьезный и нехороший оборот. Друга-«курточника» мы сдавать не хотели, но и брать всю вину на себя казалось безумием.
– Да-да, «артисты», – скептически покачали головой милиционеры, рассматривая наши документы. – Разумеется, как иначе-то. Да тут каждый второй – «артист».
– Правда-правда! – их реакция именно на слово «артист» нас немного воодушевила. Может быть, это шанс избежать неприятностей? – Мы из Сибири приехали, покорять Москву, так сказать…
– Ну хорошо, допустим. Пусть артисты. А чем докажете?
– Так… Ну мы тут живем неделю… У нас есть пластинки, плакаты. Наши, в смысле, пластинки и плакаты.
Милиционеры переглянулись, подумали. Кивнули.
– Ну ладно, хорошо. Допустим. Поехали проедемся, посмотрим ваши «пластинки» и «плакаты».
Да! Да! Да! Вот он, наш шанс!
Подъехали к нашему дому, остановились.
– Ну давайте, девушка, несите ваши доказательства.
– А… – я в растерянности оглянулась на Славу. Он пожал плечами и ободряюще улыбнулся мне.
– А молодой человек с нами посидит, – ответил за него милиционер.
– Иди-иди, – сказал Слава. – Все в порядке.
Я, разумеется, сразу в дом метнулась, схватила пластинку, плакат большой, выбегаю:
– Вот! Вот – это я! Смотрите, похожа же! А вот пластинка! У вас есть где проиграть её? Нет? Я могу напеть, так, а капелла.
Посмотрели они, конечно, скептически. Я же тогда еще никому не известна была – так, просто какое-то имя. Но лицо на картинках явно мое, плакат и пластинка сделаны профессионально – видимо, действительно артисты. Вряд ли бы обычные жулики-спекулянты такую сложную – и дорогую! – легенду себе прорабатывали…
– Ну-у-у… – согласились они. – Ладно, так и быть, отпустим. Артисты… Только курточки нам оставьте. Да-да, все, пожалуйста.
Так и закончилась наша эпопея с рынком, не успев даже начаться.
Да и вскоре мы с этой квартиры переехали.
Начались наши скитания по Москве и углам. Однокомнатные, двухкомнатные, «сталинки», хрущевки, новостройки, окраины, спальники, центр… С ремонтом и без, с мебелью и с «кровать и плита, что вам еще надо?», с тараканами и сияющие чистотой…
Стоило нам только где-то осесть