Многие тысячи людей на протяжении всего Средневековья были убеждены в возможности перерождения одного минерала в другой, причем не только верили, но и считали себя свидетелями его. Учитывая, что среди очевидцев были не только простолюдины, которых довольно легко обмануть, но и весьма просвещенные феодалы и даже императоры, трудно допустить, чтобы неоднократные, зафиксированные в источниках случаи трансмутации мистифицировались магами.
Монах августинского монастыря Венцель Зайлер получил красноватый порошок, обладающий чудесным свойством превращения неблагородных металлов в золото, что он и доказал, превратив в присутствии императора Священной Римской империи Леопольда I обыкновенное олово в золотой слиток. Этим же монахом проделан гораздо более удивительный опыт, когда серебряную медаль привели в соприкосновение с таинственным порошком, после чего часть ее превратилась в более благородный металл (очевидцы не уточняют, в какой именно), а часть осталась серебряной.
Несомненно, что самым знаменитым из всех средневековых алхимиков является Филипп Аврелий Теофраст Бомбаст фон Гогенгейм, более известный под именем Парацельса. В юности он много путешествовал, причем не только по всей Европе, но и по значительной части Азии, где соприкоснулся с основами учения индийских философов, перенял у них многие важные положения, в том числе и убежденность в существовании красной магии, способной переместить человека из мира материальных тел в обитель божественных духов. Будучи человеком сугубо европейской традиции, Парацельс не отрицал возможности духовного самосовершенствования, но считал, что наиболее простой способ попадания в заоблачные дали представляет собой эксперименты с металлами, очищение их от нечестивых примесей и возвращение их к исходному солнечному состоянию, воплощенному в золоте.
Еще более таинственную фигуру представляет собой учитель Парацельса Соломон Трисмозин, о котором известно только то, что после долгих изысканий, проводившихся на протяжении нескольких десятков лет, ему удалось все-таки решить проблему превращения одного металла в другой. Благодаря этому он сотворил такое количество золота, что превратил себя в богатейшего человека, с которым по богатству могли сравниться только короли.
Утверждали также, что Трисмозину покорилось искусство продления жизни, в силу чего он прожил более 150 лет и умер в глубокой старости, оставив замечательную работу «Алхимические блуждания».