Рак: все, что мы о нем знаем
Онкологические клетки. Чем они отличаются от клеток здоровых?
Прежде всего, следует определиться в терминах. Рак (или карцинома) – это злокачественная опухоль, состоящая из клеток эпителиальной (оболочки какого-либо органа) ткани.
Злокачественные опухоли, образованные клетками соединительной, костной и мышечной ткани, называются саркомой.
Меланома является результатом злокачественного перерождения клеток меланоцитов.
Лейкоз – это перерождение стволовых клеток костного мозга и клеток крови – лейкоцитов.
Лимфома представляет собой переродившиеся клетки тканей лимфоузлов.
Кроме того, онкологи различают тератому (злокачественные новообразования из зародышевых клеток) и глиому (из клеток глиальных).
Перерождение ткани плаценты называется хориокарциномой.
Однако все заболевания такого рода носят латинское название cancer, одинаково звучащее в большинстве языков.
Злокачественные опухоли отличаются от доброкачественных особым свойством – прорастать в окружающие здоровые ткани и разрушать их, этот процесс в науке называется инфильтрацией.
Их название, скорее всего, связано с клешнеобразной формой тяжей, которыми часто прорастают наиболее доступные для визуального наблюдения опухоли кожи и молочной железы. Раковые опухоли состоят из эпителиальной ткани и стромы из ткани соединительной. Строма представляет собой как бы каркас опухоли, и образуется она лимфатическими и кровеносными сосудами. Именно строма, вернее, сосуды, из которых она состоит, обеспечивает ее клетки всеми необходимыми питательными веществами. А рост этой дополнительной сосудистой сетки (васкуляризацию) стимулирует сама опухоль. Этот процесс называется ангиогенезом.
Бывает, что раковые клетки сохраняют, хотя бы отчасти, свойства исходных. Но, как правило, ничего подобного не происходит. Форма и величина злокачественных элементов может варьироваться достаточно широко, а функции клеток-«прародителей» в них утрачиваются чаще всего полностью. Цитогенетические их свойства тоже изменены – кариотип нарушен, и митоз протекает иначе, чем в здоровых клетках.
Говоря проще, клетки рака делятся и растут абсолютно не так, как другие, – бесконтрольно, хаотично, ненормально быстро. Они значительно реже достигают зрелости, а расти могут, даже будучи полностью лишены кислорода. Кроме того, их строение тоже отличается от обычного – уменьшенным количеством митохондрий (часто сопровождается упрощением структуры) и нарушениями со стороны клеточных мембран.
Но совершенно особую