От неподдельной досады в его голосе я прикусила губу и прекратила вырываться.
– Спасибо, – устало вздохнул арр-кан, а потом сжал мою ладонь, чтобы она обхватила амулет покрепче, и пристально посмотрел. Так остро, так пронизывающе и неожиданно тревожно, что я ненадолго оцепенела. – В королевском роду у каждого есть такой амулет. У короля, у его супруги, детей… и всех ближайших родственников. Это – непростой амулет, ты правильно догадалась. Но у него есть одно свойство, ради которого я сюда пришел и прошу тебя взять эту вещь, чтобы хотя бы в ближайшие дни носить при себе.
– Это амулет короля! – непримиримо буркнула я.
– Это – знак королевской династии. И вещь, которая может тебе помочь, если в том возникнет необходимость.
– И каким, интересно, образом?!
Вместо ответа Фаэс потянулся к вороту своей рубахи и достал оттуда точно такой кулон. Просто брат-близнец. Абсолютная копия. И даже золотая цепочка была выполнена, кажется, одним и тем же мастером-ювелиром.
– Эти амулеты – большая редкость, – терпеливо пояснил бывший эрдал, настойчиво сжимая мою ладонь. – Каждый из них сам по себе – произведение искусства, но когда амулеты парные, в них проявляется еще одно свойство. То, о котором не знает никто, кроме тех, кому король абсолютно доверяет.
Я скривилась.
– А мне-то что с того?
– Однажды он уже был тебе подарен… в знак расположения, дружбы, надежды и, возможно, чего-то большего… но сейчас не об этом. Не хмурься. Пара таких амулетов может работать не только как маяки, не только позволяет одному человеку определить местоположение другого, но и при определенных условиях способна открыть узкий, точно рассчитанный портал.
– Чего? – озадачилась я.
Фаэс снова вздохнул.
– Очень скоро ты уйдешь. Твои братья не смогут пойти с тобой. Я, как бы ни хотел, тоже. Но если у тебя будет амулет, я в любой момент смогу прийти на помощь. Где бы ты ни была. Как бы далеко ни находилась. Это не потребует от тебя лишних усилий – когда понадобится, просто сожми его в руке и пожелай меня увидеть. Я приду. Сразу. Из любой точки Во-Аллара.
– То есть ты хочешь, чтобы я его взяла только для того, чтобы… если потребуется… оказаться рядом? – озадаченно переспросила я.
– Да, – беспокойно посмотрел Фаэс, очень осторожно убирая свои руки и тревожно следя за тем, не появится ли у меня желание выкинуть его подарок в какую-нибудь дыру.
Я задумалась, машинально перебирая звенья тонкой цепочки.
Камень был теплым. Совсем как раньше. Но он не светился… пока. Видимо, нужно приложить определенные усилия хотя бы с одной стороны, чтобы он начал…
– Вот как ты его нашел! – запоздало догадалась я. – В Степи! Искать ведь можно было до второго пришествия, а ты уже через пару дней вытащил его из собственного кармана!
– Из-за близости Тварей сбились настройки, поэтому нам пришлось помучиться, прежде чем стало известно, откуда пришел сигнал.
– Еще бы. Когда