За два с половиной года до того.
«Тетя по матери, как же, была у собаки хата, а у мамы сестра», – раздраженно думала Марго, набирая номер тети-самозванки. Ответили почти сразу:
– Слушаю, говорите. – Голос был глубокий, низкий, с легкой хрипотцой, и Марго сразу представила высокую полную женщину лет сорока в шелковом халате и с повязкой на голове, призванной защитить волосы от крема или маски, эта картина мгновенно вызвала в ней еще большее раздражение и даже злость. За последние годы она привыкла к тому, что для нее никто и ничего никогда не делал без личной выгоды, а в чем могла быть в данном случае выгода, ей не приходило в голову, и это пугало.
– Я хотела бы с вами встретиться, но из больницы меня выпишут недели через две, если возможно, объясните по телефону, что означает ваша помощь и чем это грозит мне и моей семье.
– Э! – засмеялась женщина, – не пугайтесь, я сегодня к вам приеду, и мы все обсудим. Время до приезда «тети» Марго провела, стараясь справиться с нервами и хоть как-то заставить тело слушаться, в ее возрасте долгая неподвижность преодолевалась с трудом, голова кружилась, перед глазами прыгала всякая дрянь в виде точек, червячков и прочего, губы были сухими, а лицо вдруг стало немилосердно чесаться под бинтами. В половине шестого в палату вошла женщина маленького роста и чрезвычайно худая. Она поздоровалась неожиданно глубоким и низким голосом и прямо направилась к кровати Дубровиной. Марго опешила, но настоящий шок она испытала, когда поняла, что за плечами пришедшей к ней женщины не менее семидесяти пяти лет.
– Здравствуйте, – слегка заикаясь произнесла она. – Вы и есть та самая «тетя»?
– А то! Я самая что ни на есть «тетя», но, повторяю, не пугайтесь, давайте поговорим, и я все вам объясню.
Женщина села на кровать к Марго, поправила шарф на шее и сказала:
– Это я увидела, как вы упали, тогда я не поняла, что вас толкнула машина. Сразу же вызвала «Скорую», а потом приехала к вам в больницу и поняла, что я ваш единственный посетитель. Членов вашей семьи в больнице не видели. У входа сидела и скулила