У Вани была еще целая минута, но, не дожидаясь конца времени, он вернулся в шахту и направился к выходу, сообщив об этом Леонову.
Леонов отключил устройство, приостанавливающее изображение с камер, и тоже стал возвращаться. Двигаться по шахте приходилось очень медленно, чтобы не издавать звука. Из-за этого предполагаемое время операции уже заканчивалось. Это беспокоило Скалу и Кристину, которые вдвоем ожидали их на месте конечного сбора. Однако Ваня появился почти под конец предполагаемого на операцию времени.
Ваня: Операция выполнена. Информация у нас. Можно возвращаться. Только… где Леонов?
Скала: Он еще не вернулся.
Ваня: Его путь по шахте должен был быть короче моего, что-то не так.
Время операции вышло, и поступил сигнал из штаба.
Штаб: Цвет нации, прием.
Ваня: Информация у нас. Леонов еще не вернулся с базы.
Штаб: Действуйте по протоколу.
Ваня: Нужно дать еще немного времени.
Штаб: Действуйте по протоколу. Это приказ.
Протокол подразумевал, что миссия должна быть выполнена любой ценной. А значит, добытую информацию нужно было доставить в штаб, независимо от того, сколько человек вернется назад. Они это знали, но никто даже не думал, что такое может произойти. Никто не был готов к такому развитию событий.
Ваня: Берите данные и уходите.
Кристина: Что?
Ваня: Нельзя оставлять его здесь, но и миссия должна быть выполнена. Делайте, что говорю.
Скала взял usb-накопителем с данными и, схватив Кристину за руку, повел к месту, где их должен был забрать вертолет. Ваня же отправился обратно искать Леонова.
Леонов все это время находился в шахте. Уже почти добравшись до выхода, он увидел, как внизу два офицера разговаривали про Лигу. Они говорили, что теперь все в мире может осложниться, что Аргус только что погиб в битве, а значит, у Лиги будет новый директор. Они не вдавались в подробности и причины этого, но по их разговору было понятно, что в Лиге что-то должно измениться, и не в лучшую сторону. Леонов, конечно, задержался не из-за того, что ему было любопытно. Он профессионал. Он просто не мог вылезти из шахты, так как офицеры находились прямо под ним.
Ваня этим временем уже вернулся на территорию военной базы и смог оценить ситуацию. Он знал, что нужно только отвлечь тех двух офицеров и Леонов быстро воспользуется моментом. Ничего лучше, чем просто бросить камень в окно, Ваня придумать не смог. Офицеры вышли, чтобы посмотреть причину шума. Леонов, как и ожидалось, в то же мгновение вылез из шахты,