Но прожили супруги совсем недолго, всего несколько месяцев. Они поженились, когда уже почти полгода шла война.
Расписавшись, Екатерина с детьми и Семёном уехали в деревню Радостная к его одинокой, старой матери. Жили они вместе в его доме. Свекровь была против этого брака и постоянно задирала сноху, но у Кати не было выхода, и она молча терпела. Одно её радовало, что свекровь хорошо относилась к детям, иногда ей казалось, что она даже любит их, особенно Сашеньку.
Однажды старая мать назвала Семёна полоумным, Катя была ошарашена и не понимала, как такое может быть?!
– Как вы можете?! – услышав это, возмущённо сказала она. – Разве можно так называть собственного сына! Вы же мать!
Семён отвёл Катю в сторону и без обычной улыбки на лице, очень серьёзно посмотрел ей в глаза.
– Не надо, Катюша! – спокойно сказал он. – Тебе жить с ней, когда я уйду, а она злопамятная, житья не даст. Ты уж смирись, потерпи ради ребятишек.
Катя внимательно посмотрела на Семёна, поняв, что он совсем не больной, он совершенно нормальный человек.
– Куда ты уйдёшь? – озабоченно спросила она.
– На фронт! Хочу бить немца.
– Но тебя не возьмут!
– Не возьмут, сам убегу, но не останусь в стороне, когда моя Родина утопает в крови.
– Семён!
Она больше не могла ничего сказать, чувствуя, насколько глубока и не обласкана его душа.
– Что, дурак, да? – посмотрев на жену, ухмыльнувшись спросил Семён.
– Нет, что ты! Ты совсем не дурак, Сеня! Ты просто мечтатель. Мечтаешь о том, что людям неведомо, вот и думают про тебя все так.
– Катя! – радуясь, как ребёнок, произнёс он. – Ты, правда, так думаешь?
– Да, Семён, правда!
– Спасибо тебе, Катя! Жалко, что времени у нас мало, чтобы поближе узнать друг друга. Ты добрая, настоящая!
Может быть, если бы они прожили дольше, у них наладились бы отношения, но шла война и Семён не захотел оставаться в стороне. Несмотря на то, что все люди относились к нему, как к больному, он ушёл на фронт.
Катя очень переживала и боялась за его жизнь. Несмотря на такой нежеланный брак, она хорошо относилась к Семёну. Он ни разу не обидел её, ничего не потребовал. Был тихим, спокойным и непритязательным мужем.
Он ушёл на фронт без повестки, сел в поезд и уехал, ни с кем не попрощавшись. Мать его вскорости слегла. Она оказалась совершено не такой женщиной, какой старалась для всех казаться. После того, как сын ушёл на фронт, даже не сказав ей ни слова, она не выдержала, заболела и уже больше не поднялась. Всё время плакала и ругала себя за то, что так относилась к нему, что поддалась на людские пересуды и поедом съедала собственного сына всю жизнь. Так в слезах, вымаливая у него прощение и умерла. Катя похоронила её и осталась