– Хватит сверлить её глазами, – засмеявшись сказал Алексей, – она у меня стеснительная!
Все, кроме Лены, заулыбались. Объявили посадку, и, вздохнув с облегчением, вместе со всеми она пошла на пароход. Почти целый день они провели на прогулке по реке. Очень быстро нашлись общие темы, и все разговаривали как старые знакомые. Вечером, вернувшись, попрощались и разъехались по домам.
Сергей вызвался проводить Юлю. Она, конечно, не возражала. Подхватила его под руку, и они ушли. Алексей поехал провожать Лену. Они старались больше не задерживаться, как в первую ночь, чтобы ей не попадало от квартирной хозяйки.
На следующий день в школе перед занятиями Юля ждала подругу. После вчерашней прогулки по реке ей не терпелось поделиться впечатлениями.
– Ну, Лен, этот Сергей ещё тот фрукт! – встретившись, заговорщически наклонившись к подруге, шёпотом сказала Юля.
– Почему, что случилось? – не понимая подругу, заинтересованно спросила Лена.
– Представляешь, после прогулки по реке он предложил мне переночевать у него! Обещал незабываемую ночь!
– Надо же, – в недоумении произнесла Лена, – а внешне он мне показался очень скромным и серьёзным парнем. И что ты?
– Как что? Послала его!
– Надо же, я совсем не подумала бы, что он такой ловелас! Мы с Алексеем встречаемся уже две недели, а он даже ни разу мне не намекал ни на что и сам не пристаёт. Мне очень нравится, как он себя ведёт в этом плане. Очень тактичный, всегда такой внимательный. Кстати, ты ничего не сказала, как он тебе?
– Что говорить, – после недолгого размышления, вздохнув ответила Юля, – красивый парень, даже очень!
Лена, счастливо улыбаясь, слушала, но не понимала, почему подруга так смотрит на неё?
– Только ты не обижайся на меня, – виновато поглядывая, продолжала говорить Юля, – но он тебе не пара!
У Лены в один миг с лица исчезла улыбка и на глазах заблестели слёзы.
– Почему? – в растерянности спросила она.
– Он, слишком красив, – невозмутимо продолжала Юля, – извини, но он красивее, чем ты!
– И что из этого? – чуть не плача, возразила Лена. – А если он любит меня?
– Ты в этом уверена?! Он говорил тебе об этом?
Лена со слезами на глазах только помотала головой.
– Вот видишь! – считая, что говорит правду во благо подруги, безжалостно продолжала Юля. – Лена, ты не обижайся, но я хочу, как лучше. На него все девушки на пароходе смотрели, как на знаменитого артиста. Сама подумай головой, а не сердцем. Ладно, внешность, а характер у него какой? Дерзкий, смелый!
– Разве это плохо? – расстроившись от её слов, спросила Лена.
– Почему-то раньше тебе это не нравилось в мужчинах! – не считая, что обижает подругу, сухо продолжала Юля. – Ты восхищалась Игорьком, его спокойствием, невозмутимостью и даже безразличием. Говорила, что для семьи такой муж просто подарок! А сейчас что произошло с тобой? Почему всё так резко поменялось в твоих взглядах?
– Не