В Златиной палате, выходившей на запад, скопилось лишнее тепло, которое Руслан решил выпустить в атмосферу, приоткрыв форточку.
– Не забудь закрыть, когда будешь уходить, – сварливо напомнила ему Злата.
Он сел на табуретку возле ее кровати. В больнице ощущался дефицит нормальной человеческой мебели.
– Послезавтра мы, возможно, отпустим тебя домой, – сообщил он.
Злата смотрела на него, ожидая какой-нибудь новой шутки, но он не собирался шутить.
Он искал слова, чтобы начать непростой разговор. Наконец они нашлись:
– Злата, Вадим был мне другом последние годы. Я любил его книги, прочитал все. Мы общались чуть ли не каждый день, хоть словом, но перекидывались. И я ума не приложу, как с ним могло случиться то, что случилось?
Взгляд Златы холодел с каждым его словом.
– Ты хочешь, чтобы я тебе объяснила?
Он смутился, но разговор не прекратил:
– Мы с тобой, Злата, должны понять, что с ним произошло.
– Я не знаю…
Она вдруг поняла, что плачет.
– Я не говорю, что ты можешь знать. – Голос Руслана настроился на нужную тональность: мягкую, но решительную. – Надо вспомнить, что происходило в последнее время – с Вадимом, с тобой. Что он говорил? Как себя вел?
Веки и губы Златы опухли от слез, теперь она была похожа на себя маленькую, но вряд ли осознавала это, как и Руслан, который никогда не видел ее в детстве.
– Знаешь, а я ведь и не могу ничего сказать.
– Почему?
– Я работала, – ответила она, поднимая на него глаза. – Надо было работать, чтобы покупать еду, оплачивать коммуналку, покупать Вадику лекарства. Ты же знаешь, что он перестал издаваться и получать гонорары. И он все хуже справлялся с реальной жизнью, не мог удержаться на нормальной работе. А у меня получалось зарабатывать, я могла. Я была успешной, продавала самые дорогие квартиры, я была лучшей!
И тут ее будто прорвало – она зарыдала.
Злата. Испуг
Как и обещал доктор, Злату вскоре выписали из больницы.
Календарь уже указывал на июнь, а термометр каждое утро напоминал, что этот июнь – жаркий.
После оформления выписки Злату увезли домой коллеги, присланные Мариной на машине агентства недвижимости «Студио М». Такая забота со стороны руководства показывала, что на Злату рассчитывают.
Провожатые понятия не имели, о чем говорить с вдовой, однако пытались поддерживать в дороге разговор.
– Я вчера дом продала, – похвасталась одна. – Прямо возле Нового кладбища… Ой!.. Злата, прости…
– А я запарилась с моей клиенткой, – попыталась сделать вид, будто бестактности не было, вторая. – Я ей полгода квартиры показываю, а она все носом вертит! Если не продам ей что-то на этой неделе – повешусь!..
Она осеклась, на том разговоры и прекратились.
На третий этаж Злату поднял на руках водитель, сотрудницы молча донесли вещи. После этого они убежали, даже не спросив, есть ли у Златы в доме еда.
В