Босс вдруг перевел взгляд на мои губы и подозрительно сощурился.
– Кофе пила? – с упреком спросил он.
Не, будто он меня на курении поймал. Или еще на чем-то страшном.
– Пила! – ответила я. – Горе запивала. Или вы бы предпочли заплаканную и опечаленную помощницу?
Ничего на это не ответив, он отступил и открыл для меня дверцу машины. А когда я почти села, Кронин вдруг передумал:
– Оставайся лучше дома.
Я недовольно на него глянула и потом указала на свой наряд.
– Я зря, что ли, все утро собиралась? Нет уж! Поеду. Да что такого? Ну, подумаешь, синяк. – Так и хотелось сказать, что он же со своими шрамами ходит, и никто из клиентов от этого еще не умер. Но вместо этого ляпнула другое: – Скажу, что босс меня лупит!
Ох, зря. Ну и зверское выражение появилось на лице Тимофея Андреевича.
– Шутка! – поспешила исправиться и на всякий случай нырнула в джип, чтобы он не успел меня вытолкать домой.
Славы сегодня не было, только водитель Коля. Но Тимофей Андреевич все равно предпочел сесть на заднее сидение.
– Расскажете немного о клиенте? – попросила я.
Босс с недовольством посмотрел на мой синяк, потом на мои губы, потом снова на синяк.
– Вель Андрей Станиславович, – выдал он. – Частный предприниматель. Один из богатейших людей в области.
– Как он вышел на вас? – задала я наводящий вопрос. – Или вы на него?
– Мы учились вместе, – признался Кронин. – Поддерживаем приятельские отношения. Но это не значит, что ты должна ему «тыкать» или обниматься с ним на прощание.
Никак не выдав своего негодования и даже не став оправдываться, я просто кивнула и пообещала:
– Я вас не подведу, Тимофей Андреевич. Вот увидите.
Ресторан, где была назначена встреча, оказался загородным, уединенным и совершенно пустым. В целом, идеальное место для подобных переговоров. Нас встретил приветливый официант и провел в зал, где за центральным столиком сидел клиент. Я еще издали поймала его изучающий взгляд на моих ногах. Но дольше положенного мужчина не засматривался, что могло означать только одно. Его сердце было занято. Иначе как на такую красоту не отреагировать? Встав, он с улыбкой протянул руку сначала Кронину, а потом поприветствовал и меня.
– Андрей.
– Яна, – вежливо представилась я.
Внимательный клиент обратил внимание на мой синяк и вздумал пошутить:
– Батюшки, это шеф вас так?
Он-то посмеивался, а вот Кронин все за чистую монету принял. Да еще и шутка моя накануне его опечалила.
– Это слу…
– Издержки профессии, – отрезала я, пока Тимофей Андреевич не начал оправдываться. И тон мой был сухим и деловым, как от меня и требовалось. Правда, перед маленьким уточнением я не устояла. Так, чтоб напустить туману. – К сожалению, не все наши клиенты адекватны.
Андрей хмыкнул и жестом пригласил нас