Убив всю королевскую семью Рэндалина, ледяной король уничтожил зеленый трон. С тех пор их королевство потихоньку увядало и утратила былую силу. Звери стали покидать леса, цветы больше не распускались над их равнинами, а люди стали чаще болеть.
Лия ненавидела ледяного короля, за то, что он принес в эти красивые земли, которые она любила – страдания и смерть.
Одарион – советник ледяного короля и управляющий Рэндалином от его имени, славился своей жадностью и жестокостью. Он разорил все сокровищницы королевства, обложил налогами народ и тех, кто не подчинялся ему, казнил на глазах у всех. Когда то утопающая в цветах Площадь роз, стала местом кровавой расправы над непослушным народом. Любые попытки восстать против Одариона и ледяного короля, пресекались даже не начавшись. Хитрый советник щедро одаривал предателей, которые выдавали ему любого, кто мог быть заподозрен в поднятии восстания. Люди жили в страхе, а ночью столица Рэндалина становилась опасной.
Лия тяжело вздохнула, стоя на крыше двухэтажного здания. Внизу затихала ярмарка и торговцы сворачивали свои дела. Слишком поглощённые своими заботами, торговцы не замечали местных ребятишек, которые околачивались рядом, в надежде стащить кусок хлеба или свежие фрукты. Иногда ей приходилось делать тоже самое. Не то, чтобы они голодали. Работа в лекарне3 и помощь матери целить людей, давала возможность заработать на похлёбку. А успешная охота на диких птиц, радовала куском свежего мяса. Но кому то приходилось еще хуже. После захвата, богатые стали бедными, а бедные стали еще беднее. Она часто видела как люди умирали от голода прямо на улицах. Желание помочь, куском хлеба нуждающимся, стало чем то жизненно важным для нее. Но она не могла спасти всех.
Прохладный ветер хлестал ее длинные, каштанового цвета волосы с рыжими прядями.
– Возьми и протри глаза, – протянула она Балеку чистый платок. – Прости, ты же знаешь, я не люблю проигрывать
– Ты должна научиться, – укоризненно покачал головой Балек.
Девушка повернулась к нему и посмотрела на своего друга. Русые волосы взъерошены, карие глаза впились в нее недовольным взглядом. За последние годы парень сильно вытянулся, а на когда то тощем теле, стали появляться мускулы. Сколько лет они дружат? Похоже, с самого рождения. В детстве они часто дрались и подшучивали друг над другом. Но чем старше они становились, тем сложнее стали их отношения. Раньше было проще. Сейчас им по восемнадцать и он становился мужчиной, а она женщиной. У Балека появились к ней более глубокие чувства, чем просто дружба. Это пугало и радовало одновременно. Наверное Балек единственный мужчина, с кем она могла бы связать свою жизнь. По крайней мере, он спокойно выносил ее несносный характер.
Не только годы изменили их – война заставила обоих быстро повзрослеть. Брат и