– Какая разница? – буркнул Гус, обшаривая второй карман. – Мне секреты мертвых не нужны. А может, это вовсе и не его записи… Ого! Смотрите-ка, юноши! Нет, вы только посмотрите!
В руках у него были массивные очки на толстом обруче. Лекс где-то уже такие видел, но не помнил, где.
– Прибор ночного видения! – ликовал Гус. – Теперь заживем!
Киборга оставили у ручья. Гус хотел забрать меч, но здравый смысл победил жадность: тащить с собой длинную, пусть и красивую, железку, было глупо. Оружие и патронташи спрятали в яму недалеко от воды, закидали травой и присыпали пылью. Прибор ночного видения Гус пристроил под одеждой так, чтобы не было заметно. Подумав, Лекс и автомат в тайник убрал – вдруг дикие прельстятся такой добычей?
Поначалу Гус и Артур смеялись, хвалили Лекса, но он молчал, и спутники скоро отстали.
Путь их лежал в укрепрайон.
Укрепрайон – маленькая крепость на скале, Лекс это помнил с предыдущей вылазки на Полигон. Тогда курсанты отрабатывали технику стрельбы по движущимся мишеням – волков били. Не насмерть, конечно, красящими патронами, а то волков не напасешься. Теперь он стоял под отвесной скалой, с которой водопадом срывалась речка, смотрел на крепость, и она уже не казалась убогой: поверх трехметровой стены – битое стекло, в узких бойницах – пулеметные точки. Штурмовать такую громадину нерационально, проще ночью вскарабкаться по стенам… Но один и даже с Артуром он беспомощен, а от Гуса в таких делах никакого прока. Будь здесь двое-трое бойцов, равных Лексу по подготовке, вырезать население не составило бы труда. А так… придется договариваться.
– Обрати внимание во-о-он туда. – Гус указал на подножие скалы. – Ворота видишь? Там у них гараж, даже сендер есть. А еще у них манисы. Когда голодно, манисы могут и кактусы жрать, но их к человечине приучают для, так сказать, улучшения боевых качеств. Манисовик у них тоже в скале, с другой стороны. И куча потайных ходов-выходов.
– Население какое? – поинтересовался Лекс.
– Без понятия, я там был один-два раза, и то у ворот топтался. Их ваши омеговцы вырезают всех, но все время человек пять выживают – то ли убежище у них там есть, то ли омеговцы специально оставляют, на развод, так сказать. Староста ихний – хитрый жук, Борода, он там сезонов пять живет. Вот и делай выводы.
Когда шли от водопада, Лекс кожей ощущал недобрые взгляды: защитники крепости заметили незваных гостей и наблюдали. Но пока не стреляли, и то хорошо.
Вслед за Гусом поднялись по выдолбленной в скале лестнице, отполированной сотнями ног. Гус специальным молотком постучал в железные ворота, сваренные из крыш и дверей все тех же старинных автомобилей.
– Чего надо? – крикнули с дозорной башни, пузатой, каменной.
– Это Гус-охотник, у меня важная информация.
– Чи-и-иво у тебя?
– Све-де-ния! – проорал Гус, задрав голову. – Важные!
– И