Это впечатление подтверждается в первом же матче с «Фейеноордом» в Айти. Через 15 минут после начала игры «Барса» уже отстает на очко. Лео просит пас, обходит четырех защитников и вратаря и дарит гол Сонго’о. Ойос потрясен: с одной стороны, его поразило великодушие парня, совсем не эгоистичного, в отличие от многих в его возрасте (и старше); а с другой стороны, он изумлен его высоким классом.
Лео продолжает в том же духе, и его выбирают лучшим игроком чемпионата. Это звание он снова получит на XXIII футбольном турнире памяти Жауме Серра в Сиджесе, в Третьем мемориальном кубке Сальвадора Риваса Миро в Сан-Висенс-де-Монтальте и в Турнире дружбы, который проходит в конце августа в Сан-Джорджо-делла-Рикинвелде в итальянской провинции Пордероне. Молодежная команда B победила команды «Парма», хозяев из региона Фриули-Венеция-Джулия, «Ганза» из Ростока, франкфуртский «Айнтрахт» и «Тревизо», а в финале разгромила «Ювентус» со счетом 4:0. У команды всего 35 голов, но Лео не может простить себе незабитый пенальти. Хотя гол в финале несколько заглушит досаду, ошибка по-прежнему не дает ему покоя. Сначала Ойос пытается его утешить, говоря, что теперь вратарь будет рассказывать своим детям и внукам, как однажды отбил пенальти, который пробивал величайший футболист мира; потом он отправляет его отрабатывать удар, каждый день тренироваться забивать с одиннадцатиметровой отметки, объяснив, что за сезон ему придется забивать с этого места раз пять или шесть и любой из них может оказаться решающим. Это может произойти на чемпионате или другом важном соревновании. Эти слова потом вспомнит Лео, когда Аргентина выиграет чемпионат мира по футболу среди молодежных команд благодаря двум его одиннадцатиметровым ударам.
Однако триумфальное партнерство Ойоса и Месси (лишь одно поражение от «Реал Мадрида» в мемориальном турнире Хосе Луиса Руиса Касадо Санта) длится недолго – в течение межсезонья. Директора клуба не сомневаются: Лео перерос свой дивизион. Они решают перевести его и Жерара Пике в молодежную команду A.
Именно там и начинается невероятный взлет юноши. Всего за один сезон он переходит из молодежной команды B в команду A, потом вверх клубной лестницы из «Барсы-С» в третьем дивизионе до «Бар сы-В» во втором. Не забудем и его краткого момента славы в основном составе, а также возвращения в молодежный дивизион, чтобы помочь своей бывшей команде. Поговорим подробнее об успехах и блестящих моментах Месси в то время, пока он находился в каждой из этих трех команд.