– А где?
– Инженером в какой-то конторе, вроде бы так.
– А дети?
– Никаких проблемных детей у пары нету.
– Может быть, племянник или племянница?
Но Лесе уже надоела эта игра.
– Хватит! – решительно произнесла она. – Куда мы сейчас идем? Дальше к источнику или возвращаемся назад?
– К источнику.
И подруги пошли к источнику. К их удивлению, возле него странных теток уже не оказалось. Подруги попили водички и задумались:
– А куда же тетеньки девались? Они впереди нас шли, а тут их нету.
– Может, другой дорогой пошли?
– Разуй глаза! Где ты тут видишь другую дорогу? Один лес кругом!
Но разминуться подруги с тремя тетками тоже не могли, это был факт. И не заметить их тоже бы у девушек не получилось. Такую колоритную троицу не заметить мог разве что слепой и глухой бедняга.
– Наверное, по лесу на обратном пути пройтись решили, – предположила Леся. – Брусники пособирать, к примеру.
– Нам бы тоже надо.
– Бруснику ведь легко хранить, водой зальешь, чуточку сахарку и порядок. Стоит, не портится хоть до следующего года.
– Эти тетки моченую брусничку к жареному мясу наверняка уважают.
На сем подруги и успокоились. И все же на обратном пути Леся зорко следила за Кирой. И когда подруга попыталась вновь свернуть к старому дубу, решительно произнесла:
– Даже не думай!
– Но…
– Не хочу больше ничего слышать!
Леся демонстративно зажала уши руками и поспешила вперед. Пришлось и Кире последовать за ней. Однако, оказавшись возле пансионата, они снова увидели тех самых теток. Никакой брусники или каких-то других ягод возле них не наблюдалось. Да и их обувь, если честно, была малоподходящей для прогулок по лесу. После дождя в лесу было сыро, под ногами вовсю хлюпало. А на тетках были тряпичные тапочки, подходящие для прогулок по сухим дорожкам, но никак не годящиеся для самого леса.
– Вы уже вернулись? – удивленно произнесла Кира. – Как же мы с вами разминулись?
– А мы другую дорожку нашли, – похвасталась та, что отзывалась на имя Зоя. – Похуже, чем главная, но зато короче раза в три.
– Где? – заволновались подруги. – Мы были возле источника, там всюду один лес.
– Короткая тропка, она в двух местах длинную тропу пересекает. Там с главной на боковую и можно сойти.
– Но где именно?
Зоя оказалась обстоятельной дамой. И отведя подруг несколько в сторону, показала им путь.
– Сначала, если от пансионата по короткой тропке идти, то выходишь к тому месту, где дуб старый, потом метров сто по главной дороге еще пройти надо, а затем снова свернуть на боковую тропку. И дальше по ней уже чесать до самого источника.
Кира изумилась:
– Почему же нам никто об этой тропинке не сказал?
– А кто скажет? Тот парень, что на лошадках, туда не