Ричард смотрел на Креатора и потихоньку заражался его счастьем. Вдруг молодому человеку стало плохо. Он почувствовал наползающий жар. Все тело сжалось и горело. Голова начала кружиться, пришла спутанность сознания. Нечто подобное он уже испытывал однажды, и тогда Дамиан дал ему угнетатель.
– У тебя есть угнетатель? – спросил он Брук.
Тот испуганно посмотрел на друга и отрицательно покачал головой.
– Дело дрянь, – проговорил Ричард и помчался в лес.
Он бежал, как можно дальше от Креатора, стараясь двигаться с максимальной скоростью. Только оказавшись в километре от Брук, Ричард решил остановиться. Сев на дерево и переводя дыхание, он снова пытался понять, почему жители Центрума вызывают выброс оксида азота и норадреналина. В академии им объясняли химию этого процесса, но не рассказали о причинах. Возможно, он смог бы приказать телу не реагировать. Может, есть способ без угнетателей победить выброс веществ, пробуждающих атаку вируса Кагуя. Неужели нельзя выработать методику подчинения организма своим желаниям. Обуздать химические процессы и стать безопасным для всех. Ричарда сводила с ума эта неуправляемая бомба, таившаяся в недрах организма.
Он решился вернуться только спустя час. Бросив на Креатора виноватый взгляд, Ричард сел рядом и вздохнул.
– Я чуть не убил тебя, – грустно сказал он.
– Ты не виноват, это проклятый вирус, – ответил Брук.
С этого дня все начало меняться. Ричард очень привязался к Креатору, да и Брук общество Ричарда было приятно. Природа дарила странному жителю Центрума много радости, а Ричард не переставал умиляться детской реакции Креатора на, казалось бы, обычные вещи. Окружавшая их красота и гармония природы дарили спокойствие и мир в душе. К сожалению, Ричард так и не смог привыкнуть к чисто растительной пище, поэтому Креатор отдал ему изоморфные заменители пищи. Они оказались настолько вкусными и сытными, что Ричард перестал с жадностью смотреть на спокойно прохаживающихся косуль и лосей.
Одно омрачало дружбу двух людей. Приступы выброса норадреналина стали учащаться. Теперь Ричарду приходилось по нескольку раз в день убегать в лес и отсиживаться. Страх и плохое самочувствие стали его постоянными спутниками.
– Мне становится хуже с каждым днем, – пожаловался он Креатору.
Брук задрал майку и посмотрел на регеноанализатор. Устройство торчало из груди на две трети.
– До выхода анализатора осталось примерно пять дней, – печально сказал он.
Ричард сел на гальку и надолго задумался.
Вода струилась у ног, омывая камни. С помощью луча Креатора молодой человек собрал геоданные и давно выяснил, что река выведет к Северному Шлюзу. Он мог пойти за помощью, но боялся оставить неприспособленного Брук одного. Идти напарник не мог. Он окреп, но не настолько. Казалось, Ричард давно решил дождаться, пока Брук выздоровеет, но прогрессирующие изменения