– Никогда бы не подумала! А это серьезно?
– Да нет, ты лучше предложи ему немного выпить перед самой посадкой. Скажи, что тебе страшно. Думаю, ему будет приятно опекать тебя, а не дрожать самому.
– Не знаю, как и благодарить тебя!
Десять дней спустя девушки снова встретились. Загорелая и оживленная Вера сочувственно поглядывала на скучную Лику, которая вполне сознательно натянула на себя трикотажное платье, испорченное неудачной стиркой.
– Рада за тебя – тихо произнесла Лика, меланхолично помешивала в чашке остывающий кофе.
– Прости, я все о себе да о себе. Ты-то как, что с работой?
– Да пока никак – сказала Лика чистую правду. – Лето – не лучшее время для поисков работы, все, кто принимает решения, в отпусках.
– Да… – протянула Вера. – А через считанные недели хлынет очередная партия соискателей – закончились выпускные экзамены и новая партия дипломированных дизайнеров начнет обивать пороги. Сама была в таком положении, вот и пошла работать в магазин. Чем я могу тебе помочь? – участливо протянула она руку, дотрагиваясь до Лики.
– Чем же ты мне можешь помочь? У самой зарплата, наверное, кот наплакал – подняла Лика скорбные глаза.
– Это верно! – улыбнулась Вера. – Но… понимаешь, перед поездкой Андрей дал мне денег на наряды для отдыха, а я потратила совсем немного. Мне девочки в нашем магазине оформили при продаже все скидки, которые только были возможны. Я на остаток хотела ему подарок купить, но… Я себя такой виноватой чувствую перед тобой, ты не представляешь!
– Да перестань ты! Я тебе все верну, как только начну работать.
– Вот, возьми, они у меня с собой…
И, глядя как Лика прячет в свою сумку стопочку купюр, Вера поделилась еще одной новостью:
– Знаешь, Андрей предлагает мне переехать к нему… Как ты к этому отнесешься? – она смотрела на Лику с робостью и надеждой.
– Ну, сколько тебе повторять! Мы с Деминым чужие люди. Ты тоже взрослый человек и имеешь право распоряжаться своей жизнью так, как считаешь нужным, разве нет? Если тебе нужны какие-то условия с моей стороны, то пожалуйста: никогда ни при каких обстоятельствах не упоминай моего имени. Мы с тобой просто учились на одном курсе и практически не были знакомы.
– Так и было…
– Да, было раньше. Но никто не должен знать, что мы с тобой сблизились в последнее время. Будь уверена, что Демин не будет в восторге, узнав, что мы встречаемся.
Лика могла позволить себе отпраздновать небольшую победу. Деньги у нее были и до того, как она получила приличную сумму от Веры. В последнее время тихая, незаметная жизнь, которую она вела, принесла ей даже два ощутимых плюса – сознание своего умения влиять на чужую жизнь и реальную экономию средств.