– Эм… я… если вашему… то есть… кхе-кхе.
И это блестящий муж, достойнейший представитель армии? Смею надеяться, мечом он владеет лучше, чем языком.
– Нам требуется помощь, – наконец, выдавил он.
– Неплохое начало.
– Мы нейтрализовали четыре отряда бесов, но их господ догнать не удалось. Часть бесов прорвалась вместе с демонами.
Поджал губы, зачесывая волосы набок. Мне бы на передовую, а не прихорашиваться для ужина с толпой девиц, которые не то, что меч держать не умеют, себя еле держат в руках. Мне доложили о семи скандалах между участницами, один из которых закончился мордобоем. Фингал леди Иралии залечили, но сам факт…
– Вы опасаетесь, что они уведут за грань кого-то из невест?
– Они чувствуют, что король слаб и не представляет интереса. Есть все основания полагать, что они выдвинулись сюда.
Я догадывался, что произойдет нечто подобное. И очень кстати, что говорящий лес ожил. При появлении демонов он среагирует первым.
– Хорошо. Я заступлю в ночной патруль. Галард, пошли к артефактору, пусть заговорит кольца для девушек, чей уровень магии выше девятого. Прямо сейчас. Демоны не станут размениваться на слабых. Их цель – самая сильная.
– Леди Арана Камалейская, – подтвердил генерал Сайтон. – Судя по предварительному тесту, у нее пятнадцать лент. Мы удвоили охрану возле ее покоев.
Усмехнулся. Хоть бы один демон зашел через двери, постучавшись.
– Пусть кольца подготовят как можно скорей!
Галард щелкнул каблуками, склонил голову, уронив на лоб длинные черные пряди и вышел.
– Итак, генерал Сайтон. Что вы там говорили про патруль? – вздохнул, затягивая алый шейный платок.
Мужчина снова что-то бубнил, то проглатывая слова, то пускаясь в восхваление моих многочисленных достоинств.
Сначала я слушал, но скоро мысли уплыли далеко. В лес, к той смешной девчонке, рядом с которой я вновь почувствовал себя живым и… обычным! Это давно забытое чувство из раннего детства, когда живешь, не думая о завтрашнем дне, и просто знаешь, что все будет хорошо! Без демонов. Без обязательств жениться на женщине, которую не знаешь и не хочешь знать. Без страха не справиться.
Поднял со столешницы заколку, украшенную незабудкой – под цвет глаз Элии. На обратной стороне серебристая гравировка: «Э. ла Ф.»
– Генерал Сайтон. Вы проверили служанок моих невест?
– Стандартное магическое сканирование, – растерялся он, вероятно, потеряв нить разговора, которую я даже не находил. – А должен был как-то еще?
– Демоны коварны. Они могут принять чей угодно облик, чтобы увести девушек из резиденции. Проверьте всех служанок: кто, откуда, чем занимаются в свободное время и с результатами ко мне по мере появления.
– Будет сделано. А с остальным?
– Я полностью на вас полагаюсь, – отмахнулся, совершенно на него не полагаясь. Кому как не мне знать, верить можно только себе. К сожалению,