Я смотрел на цветочную клумбу и думал. И мне вдруг показалось, будто у края помяты цветы. Только вчера я любовался их безукоризненной красотой, а теперь…
Мне пришлось затратить немало времени и сил, чтобы переодеться – самая неприятная процедура, доставляющая не только неудобство, но и боль, когда одежда ерзает по коже.
Спустившись вниз, я прошел по дорожке, посыпанной битым кирпичом, к клумбе и отчетливо увидел помятые цветы, а рядом на рыхлой земле – след от мужского ботинка с глубоко рифленой подошвой.
Значит, ночной кошмар мне не привиделся и кто-то в действительности пытался проникнуть в мою комнату. Мистика, да и только. Никакой логики.
– Вы любите цветы? – услышал я голос за спиной.
В паре метров от меня стоял Эрик, показывая мне свои щербатые зубы. Он держал руки в карманах и ухмылялся. Отвратный тип.
– А разве ты не в курсе, что я люблю, а что нет?
– С чего бы? Я вас никогда не видел. Меня наняли неделю назад. Откуда мне знать ваши привязанности?
– Вот оно что! Странно. Кто же работал до тебя?
– Какой-то Ефим Никитин. Я его никогда не видел. Дом пустовал три месяца. Участок мне показывал Антон Романыч, он же нанимал меня и определял фронт работы.
– А почему уволился Ефим?
– Этого я не знаю. Кухарка здесь тоже была другая. Очевидно, им не хотели платить за простой. Дом был опечатан.
– Где же тебя выкопали, и чем ты лучше Ефима?
– Я работал официантом в кабаке, там меня ваш друг и приметил. Поговорил с начальством, а потом предложил мне работу. Я и таксистом был, и лесорубом, и силенка есть. Со мной безопасно.
– Не уверен. Телохранитель из тебя паршивый.
Я ткнул ему пальцем в след на клумбе.
– Извините за неаккуратность. Дело исправимо Случайно наступил.
– Не валяй дурака, Эрик. Твои кроссовки на два размера меньше. Оставь след рядом с этим.
Он повиновался. Разница бросалась в глаза. Следы не имели ничего общего ни по величине, ни по рисунку отпечатка.
– Что скажешь?
Он промолчал.
– Будешь работать так же, пойдешь вслед за Ефимом. А теперь иди готовь машину. После завтрака проедемся по городу.
– Да, но Антон Романыч не велел.
– Запомни, Эрик, ты работаешь на меня и других хозяев у тебя нет. Мое слово для тебя закон. Заучи это раз и навсегда.
Из-за его плеча я увидел, как по аллее по направлению к дому идет Элина Львовна. Я дождался, пока она приблизится, и мы поздоровались.
– Сделайте мне завтрак, кофе заварите покрепче.
– Хорошо. Извините, я не знала, что вы так рано встаете. Вы куда-то уже ходили?
– Что вы имеете в виду?
– Калитка