– Я не знала об этой детали, продолжай, – сердце тревожно ёкнуло.
– Так вот, на шее нашей чудом спасшейся были снова те колготки старого образца.
– Ну, мало ли. Засунул куда, а потом снова нашел те, старые. Или некогда было за теми, старыми идти, взял те, которые были ближе, доступнее. Да мало ли? – выразила я сомнение.
– Может быть, конечно. Но это еще не всё. Все предыдущие жертвы были женщинами за сорок, обладательницы внешности одного типа, в народе таких называют «тётки». И вдруг Лера. Молодая, высокая, красивая. Вообще выбивается из общего ряда.
– Ну, возможно, внешность и возраст для него были не главное. Просто случайные жертвы.
– И этого исключать нельзя, – согласился Сашка, – Хотя маньяки обычно не меняют почерк и имеют пристрастие к одному, определенному типажу.
– Хорошо, допустим. Ещё какие-то соображения? Решила я подбодрить приятеля.
Сашка задумался.
– Вот ещё что. Леру убили в конце ноября, а предыдущую жертву в середине октября, так же как и всех остальных женщин.
– Ну да. Тогда ещё решили, что маньяк участил свои нападения.
– Вот именно. Но после этого было затишье, а в этом году он вышел на охоту опять в середине октября. Как и во всех остальных случаях. Кроме Лериного. К тому же, Лера была задушена руками. Экспертиза показала тогда, что колготки обвиты вокруг шеи уже после смерти Леры. Всех жертв он только придушивал руками до полуобморочного состояния, но асфиксия наступала именно от удушения колготками. Отсюда и прозвище Чулочник приклеилось. Списали на то, что на этот раз он перестарался, совершая удушение руками. Но факт есть факт, опять нестыковка.
Моё сердце тревожно забилось.
– То есть ты хочешь сказать…
– Да, Марина. Нельзя точно утверждать, но, похоже, что Леру убил кто-то другой. И замаскировал убийство под серию. Короче, считаю, что Леру убил не Чулочник. Надо поднимать дело и искать её убийцу.
***
Я шла по улице в глубоко задумчивости. Тяжёлые мысли кружились в моей голове, не давая возможности успокоиться и сосредоточиться на главном. А главным было то, что, возможно, мою любимую подругу убил не психически неадекватный монстр, а кто-то другой, кто, видимо, прекрасно отдавал отчет своим действиями и даже тщательно замаскировал злодеяние под преступления Чулочника.
Но кто это мог быть? Почему? Я не помню, чтобы у Леры были враги. Её все любили. Она была хорошим светлым человеком. Случайный грабитель? Но у Леры ничего не было похищено. Включая кольцо, подарок Петьки.
Какие могут быть враги у обычной школьной учительницы? Пусть даже и у обладательницы яркой необычной внешности? Ведущей довольно размеренный и правильный образ жизни, и собирающейся замуж за правильного, положительного парня из хорошей семьи?
Мне было необходимо привести мысли в порядок, и я решила пройтись вдоль набережной, невзирая на холодную осеннюю погоду. Народу навстречу попадалось