Улучшенная версия станка
Чтобы смириться с низвержением кумира было чуть легче, предлагаем обратиться к истории. Основоположником нынешних суперкомпьютеров можно считать господина Жозефа Жаккарда, изобретателя… станка для цветных тканей, позволявшего запрограммировать узор. Этот станок управлялся конфигурацией отверстий в перфорированных картах. При помощи перфокарты он набивал рисунок. По сути, она была программой для работы станка.
Безусловно, это изобретение можно назвать прогрессом. Но когда человека заменила перфокарта, вместе с работой он потерял и магию мастерства. Ведь теперь любой узор можно было просто запрограммировать!
Следующий этап развития технической идеи наступил в 1890 г. во время переписи населения в США. Для быстрой обработки огромного количества данных использовали табуляторы Холлерита24, основная идея которых похожа на принцип работы станка Жаккарда. С годами система совершенствовалась, а в 1928 г. IBM (напомним: первая в мире компьютерная компания) ввела новую карту с прямоугольными пробивками.
Идея Жаккарда воплощена и в работе телеграфа: точка и тире – всё та же перфокарта. Такая же система действительна для компьютеров, только человека здесь заменил чип – центральный процессор, отвечающий за расшифровку точек и тире. Если раньше сигналы раскодировал живой человек, то теперь – микросхема. Кстати, так возникло кодирование языка в цифры и появился новый язык общения между человеком и устройством.
Таким образом, работая на компьютере, мы фактически имеем дело со станком, а узор, который он рисует, – функция, выполняемая устройством: например, исполнение музыки. Между современным техническим устройством и его предком – станком – лишь одно отличие: гигантская скорость. ПК в секунду «проглатывает» миллиард таких точек и тире. Но, полагаем, признать превосходство компьютера гораздо легче, чем сказать себе: я глупее ткацкого станка.
А вот