Ольга чувствовала осень душой так же явно, как запах хвои, снова повеявший на нее от этого здания.
Она, не задумываясь, достала из кармана куртки телефон и посмотрела время: доходило девять. Она опаздывала. Раздраженная, она тянула дочь за собой.
Ее обогнала машина. Такси. Даже со своей зарплатой, Ольга могла себе позволить такси только иногда, когда страшно спешила и могла потерять гораздо больше, чем плата по счетчику.
Сейчас был как раз такой случай. Она опаздывала по-настоящему.
Ольга не была теледивой, у нее не было своей передачи, и она не могла позволить роскошь конфликтовать с руководством канала.
Тяня дочь за руку, она подбежала к машине, когда из нее выходила женщина с трехлетней девочкой.
Ольга наклонилась к окошку водителя и спросила:
– Свободны?
– Да. Куда везти?
– Останкино.
– Поехали.
– Подождите немного.
Водитель с готовностью согласился и включил счетчик.
– Бежим скорее, видишь, как повезло, – Ольга потащила за руку Аришу.
И та начала упрямо упираться.
– Мама.
– Ну? – Ольга остановилась, оглянулась на такси. Машина как раз разворачивалась. – Сама добежишь?
– Ты меня не поцеловала.
– Ладно, – Ольга отчужденно, по-уличному, коснулась холодной щечки крашенными губами, но Ариша вытянула губки.
– Сюда.
Ольга коснулась и губок.
– Накрасила?
– Нет. Эта не красит. Все, беги, я посмотрю. Счастливо.
– И тебе.
– Скорее! Я опаздываю.
Ариша взмахнула ручкой и побежала. Бубенчики на ее шапочке подпрыгивали в такт.
Такси остановилось за спиной Ольги, и та повернулась к машине.
Тут сзади нее завизжали тормоза, раздался резкий шум – и водитель такси стал торопливо открывать дверцу со своей стороны.
Как замороженная, Ольга не оборачивалась.
– Смотрите, сзади, – кричал таксист, неуклюже вылезая. – Смотрите! Нет, не смотрите, не надо!
Но Ольга уже поворачивалась. Делала она это бесконечно долго, как во сне.
Синий «БМВ» стоял, упираясь помятым носом в фонарный столб. А на обочине, возле самой калитки лежала, раскинув руки, девочка в розовой курточке.
– Нет!!! – закричал пронзительный женский голос. – Нет!!!!
А Ольга не могла понять, кто это кричит.
Все остальное было, как во сне. Детская комната, чистая и светлая, просто сияла новизной. И запах хвои наполнял ее: вечный, навязчивый и мертвый.
Ольга оставалась замороженной. За это время от нее не услышали и одной связной фразы. Разум женщины был словно не