Зал находился в главном здании, которое связывало три из пяти башен командории. Помещение было рассчитано на сотни гостей и выглядело пустым с горсткой рекрутов внутри.
Магнус подозвал слугу и попросил завтрак. Как Серый Плащ, он мог расположиться за главным столом, на возвышении. Вместо этого он незаметно присел в конце зала. Ожидая завтрак, Магнус присматривался к украшающим стены барельефам и гобеленам. Они явно относились к разным периодам. Одни из них изображали Стражников, другие – легионеров и легендарных воинов. Третьи дошли до такого состояния, при котором даже приблизительно было трудно угадать, что на них изображено. Разумеется, в конце зала, над главным столом, располагался огромный барельеф, на котором Первый Император убивал дракона. Событие, повсеместно признаваемое за начало Империи.
– Говорю вам, это он, – долетел до Магнуса чей-то шепот. Обернулся и заметил группу молодых рекрутов, которые как раз выходили из помещения. Было их пятеро. Невысокий рыжеволосый парень, остриженный по уставу Легиона. Одетая в обноски девушка с волосами, уложенными в цветной чуб. Голубоглазый блондин, который даже на завтрак спустился с двумя короткими мечами, скрещенными за спиной. Высокая брюнетка, одетая в дублет из звериных шкур. И пятый, мальчишка с отдаленно знакомым лицом. Все они украдкой глазели на Магнуса, очевидно, что-то обдумывая.
– Привет, Магнус, – поздоровались, проходя мимо, два других рекрута.
– Привет, Зютек, привет, Флавиус, – поздоровался Стражник.
– Я же говорила, что это он, – шепнула с победной улыбкой девушка в кожаном дублете.
После чего четверка вытолкнула вперед мальчишку со знакомой физиономией.
– Извиняюсь, – выдавил из себя тот, собрав всю свою смелость. – Это ведь ты?.. То есть это ты Магнус, да? В смысле ТОТ Магнус?
– Ну да, я Магнус. Не знаю уж, тот или не тот, который вам нужен.
– Извиняюсь, понятно… Но ты ведь Номад. И ты тот, из баллад? Защитник Границы?
– Да, так меня тоже называют. А ты?
– Я? В смысле… А, извиняюсь. Адрикарус, но все меня называют просто Адрик. Я рекрут.
– Да, я заметил. Садись. И вы тоже можете.
Остальные отреагировали не сразу, но подошли быстро, кланяясь и представляясь. Рыжего звали Септимус, девушку с цветными волосами – Мойра, блондина с двумя мечами – Родерик, а брюнетку – Заря. Все расположились вокруг Магнуса, но, очевидно, всё еще боялись что-либо сказать.
– Откуда вы родом? – спросил Серый Стражник, чтобы как-то завязать разговор.
– Я местная, с Границы, – ответила девушка в кожаном дублете. – Септимус – с Центральных Территорий…
– Из Самнии, – уточнил юноша.
– Родерик – из Спорных Земель…
– Конкретнее – из Калет.
– Мойра – из Вольных Городов…
– Тонущий Порт.
– А Адрик… – Она заколебалась.
– Отовсюду, – помог ей мальчик. – Я воспитан в Ордене. Собственно, ты знал моего старшего брата, – добавил он несмело.
– Ах,