– И что же делать? – спросил Добряк.
Мама только развела руками.
– Я все равно хочу ему помочь! – упрямо заявил Добряк. – Ещё не знаю как, но буду пытаться…
– Это что ты собираешься пытаться? – раздался вдруг с порога голос отца, вернувшегося из леса. Как обычно, карманы его штанов были чем-то наполнены и выглядели, словно раздувшиеся пузыри. Он подошёл к столу и встал напротив Добряка. – Мне повторить свой вопрос? – грозно спросил он
и тут увидел записку, лежащую на столе. – Что это? Откуда послание? – Он пробежал глазами по записке.
Но Добряк молчал, опустив голову.
– Он собирается помочь этому мальчишке, который живёт в бывшем доме твоих родителей, папа! – мстительно проговорил Зляк. – Мы с мамой его отговариваем, но он упорствует! Накажи его, папа, посади в темный чулан, пусть его там крысы сожрут!
– Вот как? – папа взглянул на жену, которая кивнула ему, подтверждая слова сына насчет дома. Он снял свою шляпу и повесил на гвоздь. Затем стал в задумчивости прохаживаться по горнице, запустив руку в свою пышную рыжую шевелюру. Так он делал всякий раз, когда обдумывал какое-нибудь серьезное решение. Наконец, он подошёл к Добряку и положил руку ему на плечо: – Молодец, сынок! Ты проявил характер, чего я от тебя не ожидал! Ты собираешься помочь незнакомому человеку, попавшему в беду! И самое главное: ты хочешь совершить этот добрый и смелый поступок в доме моих предков! Меня никогда не покидала мысль вернуться в родной дом. И если не для того, чтобы там жить, то для того, чтобы отомстить за своих родителей! Ты стал взрослым не потому, что вырос, а потому что принял мужское решение! И я тебе даю свое добро: действуй, сын! А Зляк тебе поможет!..
– Что ты такое говоришь, Лесовичок? – всплеснула руками Лесовушка. – Они же ещё совсем дети! Ничего не знают и не умеют. Даже читать не научились! И потом, если в том доме творятся такие ужасные дела, значит, там до сих пор хозяйничают потомки колдуньи!
– Вот именно! – воскликнул Лесовичок. – Настала пора поквитаться с этим злом. Мы – Домовые, а не Лешие, и должны жить среди людей! А сыновей своих мы подготовим: ты научишь их грамоте и колдовским премудростям, а я – своему ремеслу! Теперь наступил их час!
Прошло не так уж много времени – даже листья на деревьях ещё не успели одеться в свой осенний оранжево-жёлтый наряд, а Зляк и Добряк уже узнали много полезного и важного. Вы скажете, так не бывает? Да, если это касается людей! Но мы ведь имеем дело с домовыми, да ещё живущими в сказочном лесу! И не забывайте о волшебном перышке Лесовичка, которое приносит удачу во всех делах!
Во-первых, близнецы обучились грамоте! Какое это было для них счастье! Ведь теперь они сами могли читать мамину большую книгу сказок. Правда, справедливости ради, надо признать, что Зляка чтение не очень-то и заинтересовало. С большим трудом он научился складывать буквы в слова, читал по слогам и с большой неохотой. Зато отличился в колдовстве, проявляя смекалку и превосходную память! Он без труда запоминал самые