Бесшумно схватив пакет, я встал, повернулся спиной к жене, пристроил пакет впереди себя и бочком проскользнул в свою комнату. Там я извлек газетку и вернул ее в ящик на прежнее место, проводив следующими словами: "Ну, зараза, опять тебе повезло! Только не радуйся: все равно сожгу! Сожгу, так и знай! И пепел развею на помойке!" Вместо ответа бумажка развалилась поверх содержимого ящика, отсвечивая наглой желтизной помятого лица. Я плюнул и захлопнул ящик. Придя в комнату к сыну, я нашел его за приготовлением уроков.
– Привет! – сказал я, подходя к нему сзади и кладя руку на плечо.
– Привет, – пробурчал сын, не отрываясь от занятия.
– Как дела в школе?
– Нормально.
– В новостях объявили, что ты сегодня подрался…
Сын молчал.
– Ну, ладно, рассказывай, что случилось.
– Ничего не случилось.
– Но ты же подрался! Или это у нас уже обычное дело?
Сын молчал.
– Ну, понятно. Наверное, получил, как следует, потому и молчишь. Стыдно признаться.
– Ничего я не получил! Это он получил!
– Кто – он?
– Володька!
– Какой Володька?
– Иванов! Ты его не знаешь! Он у нас недавно! – выкриками восстанавливал справедливость Андрюха.
– Ну, чего ты кричишь? Успокойся и расскажи нормально!
– Он сказал, что все знает, а я сказал, что кто знает – тот ошибается, а кто не знает – не ошибается, а если он знает и ошибается, то он врет! А он сказал, откуда я знаю, а я сказал, что это ты сказал и тогда он сказал, что ты – дурак! Тогда я ему и врезал!
– Хм, хм… Какой нахал, этот Володька Иванов. Ну, и чем дело кончилось?
– Он сразу заныл и сказал, что расскажет про все своему отцу.
– А кто у него отец?
– Не знаю! Ребята сказали – какими-то шмотками старыми торгует! Они еще слово такое сказали, только я забыл!
Я насторожился:
– Антиквар, что ли?
– Да! Антиквар!
"Вот тебе на!" – ослаб я и, подумав немного, вынес отцовский вердикт: – Ладно, Андрюха. Оскорблять, конечно, нехорошо, но и драться тоже нехорошо, особенно в школе.
Подумал еще и сказал:
– А насчет "знать – ошибаться" – это у нас уже не актуально. Мы сейчас со временем балуемся, а это совсем другое дело. Так что, твоя задача простая: на провокации не отвечать! Понял?
– Понял! А как это – на провокации не отвечать?
– Объясняю: это значит, если тебе – в лоб, то ты – в глаз! Теперь понял?
– Теперь понял! – обрадовался Андрюха, и мы с ним, довольные друг другом, отправились на зов нашей любимой жены и матери ужинать.
Мне показалось, что я дал сыну дельный совет. В конце концов, если мордуют нас – должны мы отвечать, или нет? И хватит, черт побери, лить слезы по пустякам! Какой безответственный пример для подрастающего поколения! Размокший мужчина, как размокший хлеб – весьма неприятен на вкус!
14
Бессильный думает о силе, бедный – о богатстве, сапожник – о