Сергей задумчиво глянул на необычного ученика.
– Ребята! Занимаемся своим упражнением! Демид, ты, правда, не играл до вчерашнего дня семь лет?
– Не играл, а что?
– Да, так, просто мысль одна пришла…
Демид так и не дождался ответа, что за мысль пришла тренеру. Он заставил его бросать шайбу в ворота с разных точек площадки. Сначала пришлось бросать, когда шайба просто лежит на льду в состоянии покоя, а потом Сергей заставил его бить по скользящей шайбе. Промахи были, но вот сила удара поражала. Попадала шайба в штангу, та звенела на несколько голосов. Борт за воротами, словно охал от боли при попадании в него каучукового снаряда.
– Перспективы у тебя хорошие, посмотрим сегодня тебя в игре. Думаю, ты можешь Толе понравиться.
– Я хотел спросить, – замялся Демид. – Мы в Дзержинку на автобусе поедем?
– На автобусе.
– Парочка мест будет? Для болельщиков.
– Будет, – улыбнулся Сергей. – С нами всегда человек пять любителей хоккея ездят. А где пять, там и семь. Лишними не будут.
Всё время от утренней тренировки до вечера Демид промаялся ничегонеделанием. За что бы ни взялся – валится из рук. Старался поспать, не выходит. В голову лезут мысли о предстоящей игре. Мысли о Полине, немного разбавят, но в итоге голова опять оказывается, забита игрой. Прогулка по городу ничего не принесла. Демида лихорадило. Он боялся перегореть до начала игры, но ничего не мог с собой поделать. Мандраж тряс и заставлял думать о том, как получится сыграть.
Полина пришла к отправлению автобуса одна, и только для того, чтобы сообщить, что поехать не получится. Заболела мама. Данила передавал привет и извинялся, что работа отнимает у него возможность поддержать друга. Грустный налёт на лице Демида растворился, когда Полина чмокнула его в щёчку под взглядами пассажиров автобуса. Зарделась, и, пожав, второпях руку, убежала.
– Демид! Береги девочку! – загремел на весь салон здоровяк Рокки. – Умеют же люди красавиц находить!
– Для неё место в автобусе всегда найдётся! Так и передай!
– Такая поддержка для команды лучше талисмана!
– Хватит зубоскалить! – улыбнулся Сергей. – Итак, у нас не полных три пятёрки. Выдюжим? А, мужики?
– Где наша не пропадала! Выдюжим!
Зрителей на трибунах небольшого ледового дворца института оказалось прилично. Команда «Урожай» молодая, выступает в студенческой лиге, а в этом году замахнулась на город. У них полноценные четыре звена, молодость и задор. У «Локомотива» опыт. Самым молодым в команде оказался Демид, остальным за тридцать.
– Начинаем в два звена. Стараемся сбить их стартовый настрой. А там решим, как дальше. У кого сил хватит, будет выходить в других звеньях. Давайте ребятки, вперёд!
Демид мельком увидел худого высокого парня в очках. Наверное, он и есть тот самый Толя Ельцов, о котором говорил Сергей. Но мысль как появилась, так и улетела. Демид полностью влился в игру.
Студенты